Kresťania začali duchovnú prípravu na veľkonočné sviatky.
Veriaci rímskokatolíckej a evanjelickej cirkvi Popolcovou stredou, ktorá pripadla na dnešný deň, vstúpili do 40-dňového pôstu. Kresťania tak začali duchovnú prípravu na najväčšie sviatky v roku, a to Veľkú noc. Farár farnosti Kráľovnej pokoja v košickej mestskej časti Juh Martin Novotný pre Košice Online uviedol, že toto obdobie má kajúci charakter:
„Už samotný názov Popolcovej stredy v sebe nesie popol, ktorým je človek poznačený, ktorý prichádza na svätú omšu. V rámci svätej omše je obrad, poznačenie popolom. Popol symbolizuje pominuteľnosť. Popolcovou stredou začíname pôstne obdobie a chceme ho prežiť v dĺžke 40 dní ako dobrú prípravu na sviatky Veľkej noci. Má to naozaj kajúci charakter, kde sa máme stíšiť. Máme k tomu z evanjelia vychádzajúc tri prostriedky, a to je almužna, teda to je vzťah ku chudobným a vyjadriť svoju ľudskosť, blízkosť. Potom je to modlitba, čo je prehĺbenie osobného vzťahu s Bohom a potom je to samotný pôst, a to je nejaká obeta, zriekanie sa. To všetko má prehlbovať vzťah s Bohom, vzťah ku blížnemu a vzťah k sebe samému.“
Pôst pozýva veriacich, aby sa zastavili, zamysleli sa nad svojím životom a pracovali na sebe. Popolcová streda im pripomína dôležitosť pokánia či prehĺbenia viery:
„Pán Ježiš, keď začína v Markovom evanjeliu svoje verejné účinkovanie, tak pozýva ľudí, aby sa obrátili, aby sa kajali a verili evanjeliu a k tomu sme aj pozvaní práve cez pôstne obdobie. Momentálne, dá sa povedať, že žijeme všetci olympiádou. Keď sa pozrieme na športovcov, tak majú pred sebou jasný cieľ. Celé to, čo tomu venujú, obetujú má byť na zlepšenie ich športového výkonu. Takisto by sme mohli povedať, že my v kresťanskom živote máme pred sebou ciele. Tým cieľom, keďže vychádzame z Veľkej noci, je oslava života, oslava zmŕtvychvstalého Krista. Pôstne obdobie nám pomáha k tomu, aby sme sa zastavili vo svojom živote a pozreli trošku ďalej, čo je naším cieľom. Naším cieľom je naozaj naučiť sa milovať Boha celým svojím srdcom. Pôst je práve v tom, že sa máme zastaviť, porozmýšľať nad svojím vzťahom ku Pánu Bohu, nad vzťahom ku svojim blížnym, ku sebe samému. Každý sa môže svojou sebareflexiou pozrieť na to, kde pridať, kde naozaj potrebujem na sebe viac popracovať. Aj v evanjeliu sme pozvaní k tomu, že nemá to byť o zamračenej tvári, ale má to byť v prvom rade z lásky ku Pánu Bohu. Keď si zoberieme športovcov, to pre nich nie je iba drina kvôli drine, ale je to drina kvôli ich vízii, ktorú majú. Keď je našou víziou večnosť alebo život s Pánom Bohom, tak aj tá práca na sebe by mala byť naozaj v takej radosti a v takej vďačnosti voči Bohu.“
Súčasťou Popolcovej stredy v rímskokatolíckej cirkvi je prísny pôst a zdržiavanie sa mäsitého pokrmu:
„Máme iba dva dni, kedy sa máme zriekať mäsitého pokrmu, a to je Popolcová streda a Veľký piatok. Vtedy je to prísny pôst, teda môžeme sa raz do sýtosti najesť a dvakrát trošku. Je to hlavne kvôli tomu, aby sme zriekaním sa, respektíve aj tým, že sa zriekneme jedla, práve hlad nás má upozorňovať, že je to iný deň. Aj cez ten vonkajší prvok hladu si môžeme uvedomovať, že sa začína čosi nové alebo som otvorený pre čosi nové v tomto pôste.“
Veriaci by mali podľa Novotného prežívať pôst intenzívne:
„Myslím si, že prežívanie pôstneho obdobia je pre nás stále a stále náročnejšie v tom, že sme veľmi pohltení v tom svetskom a ťažko je nám zastaviť sa sami v sebe. Samotné pôstne obdobie je pre nás pozvaním odpovedať na to, k čomu nás volá Ježiš, a to je, aby sme sa obrátili, zastavili sa nad svojím životom. Každý z nás sa môže zastaviť sám nad sebou a porozmýšľať, ktorý vzťah by som mohol skvalitniť práve cez pôstne obdobie, či je to vzťah ku Pánu Bohu cez modlitbu, cez nejakú meditáciu, čítanie Svätého Písma, alebo to bude vzťah ku blížnemu. Takisto je dobré, keď sa každý sám zastaví, ktorý vzťah trochu zlepšiť, či je to ku rodičovi, či je to ku niekomu blízkemu, niekto z rodiny, možno niekde v práci, to najlepšie každý sám nájde vo svojom vnútri. Alebo to potom môže znamenať a pozvať nás aj popracovať na vzťahu k sebe samému. Niekedy v sebe nesieme aj vlastné neodpustenie, vlastný taký kameň a toto celé ponúknuť práve v modlitbe, aby sme aj sami sebe dokázali odpustiť.“
Veľký pôst sa v gréckokatolíckej cirkvi začal o dva dni skôr. Vyvrcholením tohto obdobia bude Veľkonočná nedeľa, ktorá sa bude tento rok sláviť 5. apríla.