Bol prezidentom i košickým primátorom. Zaslúžil sa o vstup Slovenska do Európskej únie i Severoatlantickej aliancie. Napísal viac ako 30 kníh.
Rudolf Schuster dnes oslavuje svoje 92. narodeniny. Počas svojho života sa zaslúžil o viacero významných politických míľnikov. Bol druhým prezidentom Slovenskej republiky a zároveň prvý, ktorého si občania zvolili v priamej voľbe. Pôsobil tiež ako primátor Košíc.
Schuster sa narodil 4. januára 1934 v Medzeve neďaleko metropoly východu. Vyštudoval odbor inžinierske staviteľstvo a neskôr obhájil dizertačnú prácu z odboru ekológie.
Primátorom Košíc bol prvýkrát v rokoch 1983 až 1986. V roku 1986 ho zvolili za poslanca Slovenskej národnej rady (SNR), do 30. novembra 1989 bol tiež predsedom Krajského národného výboru (KNV) v Košiciach. Od roku 1964 bol členom a neskôr funkcionárom Komunistickej strany Slovenska (KSS). Počas Novembra 1989 získal post predsedu SNR. Jeho predchodcom bol skompromitovaný Viliam Šalgovič. Túto funkciu zastával do roku 1990. Neskôr pôsobil ako veľvyslanec Českej a Slovenskej Federatívnej Republiky v Kanade a po návrate na Slovensko pracoval na ministerstve zahraničných vecí.
V roku 1994 bol opäť zvolený za primátora Košíc a svoj mandát potvrdil aj o štyri roky neskôr. Zaslúžil sa o vznik Strany občianskeho porozumenia (SOP), v ktorej pôsobil ako predseda. Strana získala v parlamentných voľných v roku 1998 viac ako osempercentnú podporu voličov. Schuster získal mandát poslanca SNR a SOP sa stala súčasťou vládnej koalície.
V ďalšom období jeho života nasledoval jeho prezidentský mandát. V druhom kole volieb získal viac ako 57-percentnú podporu voličov, a tak porazil svojho protikandidáta Vladimíra Mečiara. Do funkcie vstúpil 15. júna 1999. Rudolf Schuster sa zaslúžil o vstup Slovenska do Európskej únie i Severoatlantickej aliancie.
V roku 2000 zápasil s vážnym ochorením. Hospitalizovali ho 14. júna 2000 v nemocnici Ministerstva vnútra SR s horúčkami a rozvratom vnútorného prostredia. V kritickom stave ho 28. júna 2000 previezli do Krajinskej univerzitnej kliniky v Innsbrucku. Tam sa jeho stav začal zlepšovať a 15. augusta 2000 sa vrátil späť do vlasti.
„Som rád, že som tieto dramatické chvíle, počas ktorých som bojoval o holý život, prežil. Smrť visela doslova na vlásku,“ povedal Schuster.
O jeho spoločenskom prínose svedčí aj autorstvo viac ako 30 kníh, rozhlasových pásiem či scenárov k dokumentárnym filmom. Režíroval tiež televízne cestopisné dokumenty. V rodnom Medzeve si zriadil malé súkromné filmové múzeum. Jeho záľubou bolo aj cestovanie.
Rudolf Schuster získal viacero domácich aj zahraničných ocenení a českých doktorátov. S manželkou Irenou vychovali syna Petra a dcéru Ingrid. Irena Schusterová zomrela 24. mája 2008 vo veku 70 rokov po srdcovej príhode.
Zdroj: TASR