Oslavy historického triumfu v tretej lige prebehli pod otáznikom spojeným s postupom do vyššej súťaže. Týždne neistoty ukončilo odvážne rozhodnutie vedenia Technickej univerzity prijať výzvu a prihlásiť tím Slávie do MONACObet ligy.
Momentálne sa už „akademici“ pripravujú na súboje proti zvučným značkám formátu Dukly Banská Bystrica, ViOnu Zlaté Moravce či Interu Bratislava.
„Je to pre nás dobrá výzva a hlavne mladí hráči sa budú chcieť ukázať. Nielen pre nich, ale i pre mňa je to doterajší vrchol kariéry,“ zdôraznil tréner Slávie TU Matej Timkovič. Ako však jedným dychom pokračoval, pôsobenie v druhej lige nebude prechádzkou ružovou záhradou. „Bude to náročné, pretože času na prípravu je málo. V porovnaní s druholigistami sme končili sezónu neskôr a prakticky o mesiac hráme prvý majstrovský zápas. S prípravou sme začali minulý týždeň a viacerí chalani sú stále na dovolenkách. Okrem naberania kondície sa momentálne zaoberáme i posilnením tímu a na skúške máme viacerých hráčov.“
Po jarnej časti strávenej v druholigovom FK Humenné sa späť k mužstvu pripojili Marcel Üvegeš a Šimon Sabolčík. V úvodnom prípravnom zápase v maďarskej Kisvárde (2:4) vyskúšal kormidelník košického tímu v rámci skúšky aj ďalších piatich nových hráčov. „Väčšina z nich nás nepresvedčila a už tu nie je. Vo veľmi dobrom svetle sa však ukazuje útočník Koké a on by mohol byť dobrou posilou. Ak sa s ním vedenie dohodne, tak budem rád. Určite však ešte vyskúšame aj ďalších hráčov. Možno budeme musieť nájsť aj stopéra, pretože Matej Podstavek má dobrú prácu, malé deti a momentálne sa rozhoduje, či bude pokračovať. Ak by nám vypadol, tak to chce náhradu.“
Slabinou Slávie bola v uplynulej sezóne efektivita premieňania vypracovaných šancí. Aj preto sa manažment snaží o posilnenie ofenzívnych postov a okrem spomínaného Kokého sa momentálne s „technikmi“ pripravuje aj Kevin Castrillón. Fanúšikom futbalu netreba pripomínať, že práve útočník Tesly Stropkov bol v predošlej sezóne s 25 gólmi najlepším strelcom tretej ligy.
„Nájsť kvalitného zakončovateľa je vždy problém. Ak by sa nám podarilo získať Kevina, tak by to bola fantázia. Páčil sa nám už vo vzájomných zápasoch v tretej lige a je to technický a komplexný útočník. Nie nadarmo nastrieľal 25 gólov. Ak by sme získali jeho i Kokého, tak by sme sa posilnili až nad očakávania. Nechcem to však zakríknuť,“ pousmial sa M. Timkovič.
Pozitívnou správou je, že okrem otázneho Mateja Podstaveka zatiaľ v klube neevidujú žiadne odchody. MONACObet Ligu by si tak mali užiť všetci hráči, ktorí si ju vybojovali. V Slávii už ale nemôžu počítať s výpomocou z FC Košice, ktorý bude mať v tretej lige vlastný B-tím.
„Aj v rámci tréningového procesu potrebujeme širší káder. Nateraz nepočítame so žiadnymi odchodmi, ale niektorí chlapci môžu mať problém s väčšími časovými nárokmi,“ podotkol Timkovič.
Počas svojej postupovej sezóny dosiahli futbalisti Slávie neuveriteľnú domácu bilanciu 15-0. V úvode budúceho ročníka ich však čaká séria zápasov na ihriskách súperov. Na Watsonovej totiž musí prebehnúť nevyhnutné rozšírenie ihriska. To súčasné totiž nevyhovuje kritériám MONACObet Ligy.
„Vyzerá to tak, že začneme vonku. Ak by sme hrali v KFA, tak by sme aj tak neboli doma. Verím, že potrebné úpravy štadióna prebehnú bez problémov a neskôr si užijeme viac zápasov na domácom trávniku. Úvod sezóny bude samozrejme ťažký a čakajú nás tam zápasy proti favorizovaným súperom. Je to však futbal a musíme sa s tým vysporiadať. Vonku môžeme hrať uvoľnenejšie, pretože v pozícii nováčika môžeme iba prekvapiť,“ zamyslel sa kormidelník FK Slávia TU Košice a na margo predsezónnych ambícií študentského klubu dodal: „Chceli by sme plávať v pokojných vodách a vyhnúť sa záchranárskym prácam. Bude to náročné, ale v prípade želaného posilnenia to nemusí vyzerať zle. Ja tomuto mužstvu verím a aj mladší hráči majú potenciál. Potrebujeme sa prispôsobiť tempu a nárokom druhej ligy a potom to bude v poriadku.“