Tréner španielskej futbalovej reprezentácie Luis de la Fuente nepochybuje o tom, že jeho tím získa na MS v USA, Kanade a Mexiku majstrovský titul. Po semifinálovom triumfe „La Furia Roja“ nad favorizovaným Francúzskom povedal, že jeho tím je najlepší na svete a či sa v boji o trofej stretne s Anglickom alebo Argentínou, je 65-ročnému kormidelníkovi jedno.
Španieli si zahrajú vo finále svetového šampionátu po 16 rokoch a len druhýkrát v histórii. V predchádzajúcom dueli o titul zdolali v roku 2010 v Juhoafrickej republike Holanďanov 1:0 po predĺžení, v 116. minúte vtedy strelil víťazný gól stredopoliar Andres Iniesta. „Je ťažké opísať, čo teraz človek cíti. Musí to byť niečo podobné šťastiu a hrdosti, že môžem viesť takúto skupinu profesionálov. Zostáva nám ešte jeden krok a pokúsime sa ho dosiahnuť. Je tu veľa nahromadeného tlaku a obrovská zodpovednosť. Byť vo finále majstrovstiev sveta je privilégium, ktoré je vyhradené len pre pár vyvolených, a človek si to musí naplno vychutnať,“ uviedol de la Fuente po postupe.
Jeho zverenci sa ujali vedenia v 22. minúte. Lamine Yamal získal pokutový kop po faule Lucasa Digneho a z bieleho bodu poslal loptu k pravej tyči Mikel Oyarzabal, ktorý si pripísal piaty zásah na prebiehajúcom turnaji. „Ide o to, aby ste si pokutový kop vopred predstavili, aby ste už predtým mali v hlave situácie, ktoré vás môžu postretnúť, a aby ste mali rutinu pre chvíle, keď na ne príde. Ak mám tímu pomôcť bez toho, aby som strelil gól, budem rovnako šťastný. Keď máte takúto zodpovednosť a príde na vás rad, musíte urobiť pre tím to najlepšie, čo viete. Zaslúžime si právo snívať a myslieť na titul. Dúfam, že o päť dní k tomu pridáme záverečnú bodku,“ citoval útočníka Realu Sociedad denník Marca.
Definitívne rozhodnutie prišlo v 58. minúte, keď si Pedro Porro po kombinácii s Danim Olmom nabehol za francúzsku obranu a upravil na konečných 2:0. Krátko nato dostal loptu do siete aj Yamal, jeho gól však neplatil pre ofsajdové postavenie. „Moji spoluhráči odvádzajú skvelú prácu a toto je úspech celého tímu, nie môj. Vedeli sme, že kľúčové bude eliminovať ich najsilnejšiu stránku, a podarilo sa nám to. Som veľmi šťastný. Je to zásluha všetkých 26 hráčov,“ povedal po stretnutí Porro, ktorý si odniesol ocenenie pre Hráča zápasu.
Španieli na šampionáte vynikajú skvelou defenzívou, v siedmich zápasoch dostali jediný gól. Veľkú zásluhu na tom má aj brankár Unai Simon, ktorého rekordná séria sa skončila na 649 minútach, keď inkasoval v 41. minúte štvrťfinálového stretnutia s Belgickom (2:1). V súboji s „Les Bleus“ predviedol zopár „neuerovských“ výbehov a v závere ho to mohlo vyjsť draho, no pokus Desireho Doueho o lob napokon stihol zastaviť. „Možno sa trochu hovorilo, že obrana a brankársky post nie sú v dobrej forme, ale myslím si, že sme mnohým kritikom zavreli ústa. Dostali sme jediný gól a sme vo finále. Odvádzame úžasnú prácu a je to zásluha všetkých. Tých, ktorí hrajú, aj tých na lavičke. Veď práve na tréningoch nám svojou kvalitou pomáhajú stať sa lepšími futbalistami,“ konštatoval obranca Pau Cubarsi.
Úradujúci majstri Európy narazia v nedeľu na víťaza zápasu medzi Anglickom a obhajcom titulu z Argentíny. Finálový súboj na Štadióne MetLife v East Rutherforde je na programe o 21.00 SELČ. „Je nám jedno, proti komu budeme hrať. Rád by som sa stretol s Argentínou kvôli môjmu priateľstvu so Scalonim (trénerom tímu Lionelom Scalonim, pozn.). Ale úroveň Anglicka je extrémne vysoká,“ uzavrel de la Fuente.
Francúzi nezískajú tretí titul, Mbappe: „Obrovské sklamanie“
Francúzi hrali v uplynulých týždňoch veľkolepý futbal, no v prvom zápase proti skutočne špičkovému súperom zlyhali. V tábore Francúzska sa všetci aktéri zhodli na tom, že v stretnutí ťahali za kratší koniec v každej hernej činnosti.
V predošlých šiestich dueloch na turnaji strelili Francúzi 16 gólov, no proti Španielom sa ich útočný potenciál prejavil len minimálne. Zverenci Didiera Deschampsa si vypracovali prvú strelu na bránu až v 81. minúte. Nikto z útočnej štvorice Michael Olise, Kylian Mbappe, Ousmane Dembele a Bradley Barcola sa nevedel dostať do správneho rytmu. Prihrávky v niektorých prípadoch nenachádzali spoluhráčov, boli príliš prudké alebo zlyhali už pri realizácii. Francúzov viditeľne frustroval organizovaný výkon súpera. Nevedeli nájsť odpoveď na otvárací gól z kopačky Mikela Oyarzabala, ktorý premenil pokutový kop a po góle na 2:0 v podaní Pedra Porra mali na zvrátenie osudu už len záverečnú polhodinu. Namiesto neustáleho tlaku im však Španieli požičali loptu len minimálne a zaistili si miestenku vo finále prvýkrát od MS 2010, kde získali titul.
Dominantný výkon Španielov ocenil aj sklamaný Deschamps, ktorý tak nezažije tú najkrajšiu rozlúčku s národným tímom v podobe finálového úspechu. Už v januári oznámil, že po turnaji skončí na lavičke reprezentácie. „Z osobného hľadiska pre mňa nebolo až tak dôležité, či vypadneme teraz alebo si zahráme aj finále. Som nesmierne hrdý na to, čo sme spolu dokázali,“ uviedol Deschamps podľa agentúry AFP.
Víťaz MS 1998 v pozícii hráča prišiel na lavičku reprezentácie v roku 2012. Počas štrnástich rokov sa mu podarilo pridať na dres Francúzska ďalšiu hviezdu (MS 2018) a pred štyrmi rokmi doviedol krajinu aj do ďalšieho finále mundialu. Po utorku rekordér v počte štartov na MS v pozícii hlavného kouča vyhral 20 z 26 duelov a pred semifinálovým duelom mal na konte len dve prehry. V USA však narazil na Španielov, s ktorými Francúzi prehrali uplynulé tri semifinálové bitky (MS, ME a Liga národov UEFA). „Mali sme veľké ambície, no musíme byť realistickí a priznať, že sme dnes boli o úroveň nižšie. Španielsko bolo lepšie a odviedlo naozaj dobrú prácu. Skúsili sme niektoré veci zmeniť, no vždy vedeli zareagovať a ukázali, že sú tímovo momentálne na inej úrovni,“ vyjadril sa 57-ročný Deschamps, ktorý si na pozápasovej tlačovej konferencii neodpustil poznámku na adresu rozhodcu Ivána Bartona. „Položím provokatívnu otázku. Odviedol rozhodca výkon hodný semifinále majstrovstiev sveta? A nehovorím to len preto, že sme prehrali. Boli tam aj situácie, ktoré šli v náš prospech.“
Kapitán Mbappe si bol po zápase tiež vedomý, že so spoluhráčmi nepredviedli taký výkon, akého sú naozaj schopní. „Neodohrali sme zápas, aký sme chceli. Či už takticky, alebo čo sa týka technickej úrovne. Ak v semifinále takéhoto turnaja neurobíte to, čo máte, nevyhráte. V strede poľa sme boli neustále v početnej nevýhode a to je proti Španielom obrovský problém. Výsledkom je prehra a obrovské sklamanie. Budeme sa musieť pozbierať, oddýchnuť si a venovať sa aspoň na chvíľu niečomu inému,“ povedal pre tamojšieho vysielateľa M6 strelec ôsmich gólov na prebiehajúcom turnaji.
Podobne zhodnotil zápas aj striedajúci Rayan Cherki, ktorému sa nepodarilo nakopnúť ofenzívu Francúzov. „Mali sme všetky predpoklady na to, aby sme dokráčali až do finále. Úprimne, tímy sa nás báli a zdolať sme sa mohli jedine my sami. Španielom sme dovolili hrať ich hru. Boli lepší vo všetkom a keď nám aj dovolili mať loptu na kopačkách, ovládli nás emócie, čo sa nesmie stávať,“ povedal Cherki pre L'Équipe.
Francúzov ešte čaká zápas o tretie miesto. Ten je na programe v sobotu v Miami o 23.00 SELČ a Francúzi v ňom nastúpia proti zdolanému semifinalistovi z dvojice Anglicko - Argentína.
Zdroj: TASR