Leto na golfovom ihrisku vo Veľkej Lomnici by nebolo naplnené, ak by sa tam v úvode augusta neuskutočnil turnaj Charity Golf Cup. V rámci jeho 17. ročníka sa na greeny s neopakovateľným výhľadom na Vysoké Tatry opäť raz vydali osobnosti spoločenského, kultúrneho a športového sveta.
Tradične najväčšie zastúpenie mali hokejisti. Niet divu, záštitu nad týmto podujatím má totiž už od jeho vzniku majster sveta z roku 2002 Peter Bondra.
„Tento turnaj sa už robí sám. Na rozdiel od jeho začiatkov už nemusím oslovovať partnerov, sponzorov a hostí. Vracajú sa sem radi, pretože si uvedomujú hlavný cieľ. Tým je pomoc detičkám, ktoré sú na to odkázané. Veľmi ma teší, že za tých 17 rokov sa nám podarilo vyzbierať krásnu sumu, ktorá sa už pohybuje na úrovni 400 000 eur. Či už svieti slnko, alebo prší, každý z nás sa vracia domov s dobrým pocitom,“ zdôraznil Bondra.
Výťažok zbierky je pravidelne delený medzi viaceré charitatívne nadácie. Tento rok poputujú vyzbierané peniaze Nadácii pre deti Slovenska, projektu Hodina deťom, Nadácii Miroslava Šatana, Nadácii Autis a Nadácii Rory Sabbatini.
„Som veľmi rád, že táto milá tradícia pokračuje a dobrí ľudia mohli opäť pomôcť. Pôvodný účel sa nikdy nezmenil a napĺňa sa každý rok. Treba sa poďakovať aj miestnemu golfovému klubu a všetkým ľuďom, ktorí pomáhajú menej šťastným,“ vyslovil sa prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja Miroslav Šatan, ktorý priviedol do Veľkej Lomnice aj jediného slovenského hokejistu úspešného v drafte 2024 - svojho syna Miroslava mladšieho. „Otec ma učil hrať golf ako malého chlapca. Kvôli hokejovým povinnostiam som na to potom zanevrel, ale teraz som si rád oprášil golfové zručnosti. Bol to veľmi príjemný deň v spoločnosti skvelých ľudí s dobrým srdcom,“ poznamenal osemnásťročný útočník draftovaný Washingtonom Capitals.
Každý z osemnástich flightov mal kapitána v podobe jednej z pozvaných osobností. Hoci nehrali výsledky prvoradú rodu, súťaživosť sa v prípade športovcov potlačiť nedá.
„Tá súťaživosť sa vždy trochu prejaví. Pre mňa osobne je však hlavné poslanie účasti na tomto turnaji úplne inde a teším sa z toho, že sa darí plniť krásne posolstvo tohto podujatia,“ uviedol Šatan.
Podľa Petra Bondru sa zvyknú bývalí reprezentační parťáci ako Ľubomír Višňovský, Richard Lintner, Ján Lašák, Martin Cibák či Róbert Petrovický motivovať malými stávkami o symbolické euro a podobné drobnosti. Tentoraz ich však motivovala aj možnosť ukázať sa striebornému olympijskému medailistovi Rorymu Sabbatinimu.
„Zahrať si s Rorym je pre každého z nás vysokou školou. Chcieť sa však pasovať s ním by bola rovnaká trúfalosť, ako keby ste si to chceli vy rozdať so mnou v hokeji,“ rozosmial sa autor zlatého gólu z Göteborgu. „Pre každého z nás bolo skvelé vidieť, s akou ľahkosťou Rory švihá. Je to vynikajúci golfista a teší ma, že sa nám rozhodol pomôcť svojou účasťou. Oceniť však musím aj progres Ľuba Višňovského. V golfe sa výrazne zlepšuje.“
Dobrý pocit z turnaja hráčom nepokazil ani tatranský dážď. „To ku golfu patrí a ak bude treba, tak podržím partnerom vo flighte dáždnik,“ nesťažoval sa na nebesá bývalý fantastický kanonier, ktorý nastrieľal v NHL vyše 500 gólov.
K takejto méte má zatiaľ stále pomerne ďaleko Tomáš Tatar (na svojom konte má momentálne 220 presných zásahov v základnej časti a 7 v bojoch o Stanleyho pohár). Ďalšie góly bude v novej sezóne strieľať v staronovom drese New Jersey a hoci sa na návrat do tímu Devils pripravuje veľmi intenzívne, pozvánku pod Tatry neodmietol.
„Pravdou je, že teraz v lete mám skôr iné povinnosti. Účasť na tomto turnaji som však nemohol odmietnuť. Jeho myšlienka je skvelá a preto sa sem vraciam veľmi rád. Musím ale smutne priznať, že je to horšie a horšie. V golfe platí to, čo v každom športe – ak chcete byť dobrý, musíte sa tomu venovať pravidelne,“ povzdychol si 33-ročný vicemajster sveta z roku 2012. Okrem stretnutia s hokejovými priateľmi kvitoval hlavne možnosť absolvovať jednu jamku po boku Sabbatiniho. „Veľmi rád prijmem všetky rady, ktoré mi taká osobnosť dá. Počas jeho kariéry a na olympiáde sme videli, že je to fantastický hráč. Potrebovali by som s ním stráviť taký trojhodinový tréning a potom by som sa do toho snáď ako-tak dostal.“
Na stratu golfovej formy sa nám posťažoval aj bývalý skvelý útočník a súčasný skaut Washingtonu Capitals Peter Ihnačák.
„Veľmi som sa tešil na tento deň. Je krásne pomôcť ľuďom v núdzi a túto akciu preto vnímam ako veľmi noblesnú. Dobre však, že som nehral golf ešte počas svojej hokejovej kariéry,“ rozhovoril sa so šibalským úsmevom 67-ročný popradský rodák. Ako totiž prezradil, do golfu sa po hokejovej kariére zamiloval a nemohol bez neho žiť. „Miestami mi to už prerástlo cez hlavu a palicu som držal v rukách aj v obývačke, v garáži či na balkóne. V poslednom čase som to však vymenil za tenis. Keď ma teraz zavolal Peťo Bondra, tak som samozrejme neváhal. Hneď som si išiel vyskúšať údery na driving range, ale po pár ranách to bolo veľmi zlé. Také zlé, že som tam nechal palice, sadol som na vlak a išiel som sa pozrieť na dvadsiatky do Piešťan. Bol som taký rozladený, že som dokonca zabudol zatvoriť okná na aute pred stanicou v Poprade. Taký som bol nervózny.“
Počas svojho pôsobenia v Nemecku mal Ihnačák výborný golfový hendikep 17. Teraz je podľa vlastných slov rád, keď sa dostane pod sto rán na hru.
„Aj preto som rád, že je tu Rory Sabbatini. Dúfam, že mi pomôže a určite ho požiadam o nejaké rady. Neviem však, či sa mi ešte dá pomôcť,“ dodal P. Ihnačák so širokým úsmevom.
Dôvod na úsmev a dobrú náladu mali všetci zúčastnení. Golfová akcia pod Tatrami dopadla opäť na jednotku a zásluhou štedrosti sponzorov a účastníkov dostanú príležitosť šíriť dobro viaceré charitatívne nadácie.