Michalovskí hokejisti zažili pred reprezentačnou prestávkou streleckú i výsledkovú mizériu, ktorá ich zosunula do pásma barážových starostí. Zemplínčania nastrieľali pri štyroch prehrách v rade iba štyri góly a počas nedeľňajšieho súboja 16. kola Tipsport ligy ich už v Spišskej Novej Vsi ich už neviedol Jakub Ručkay, ale jeho asistent Marek Bartánus. Ani on však nedokázal odvrátiť prehru 2:6.
„Zasadlo vedenie klubu a na základe výsledkov a herného prejavu sa rozhodlo po vzájomnej dohode ukončiť spoluprácu s Jakubom Ručkayom. Problémom bolo strieľanie gólov a body nám utekajú. Padlo teda takéto rozhodnutie a verili sme, že to bude pre chlapcov správny impulz,“ okomentoval vzniknutú situáciu športový manažér Peter Tirpák.
„Nikto z nás to nečakal a všetkých nás to prekvapilo,“ zareagoval Marek Bartánus. „Vedenie sa však rozhodlo takto a musíme to rešpektovať. Teraz nás čaká reprezentačná prestávka a verím, že manažment popracuje na príchode nového trénera.“
Isté je, že v prípade 39-ročného sedemnásobného majstra Slovenska bola trénerská premiéra v hlavnej pozícii iba dočasným záskokom.
„Ja osobne som začínajúci tréner. Na striedačke som dva a pol mesiaca a určite sa ešte necítim na pozíciu hlavného trénera. Moje skúsenosti sú malé a vedenie k tomu určite pristúpi tak, že bude hľadať nového kormidelníka,“ podotkol Bartánus, ktorý sa snažil pred súbojom na Spiši pracovať hlavne s mentálnou stránkou tímu. „Po vzniknutých udalostiach sme sa snažili chlapcov namotivovať, ale vedeli sme, že Spišská hrá doma výborne a bude to ťažký zápas. V prvej tretine sme inkasovali tri góly a prišiel kŕč. Ťažko sa nám presadzovalo a súper prevzal opraty do svojich rúk.“
Tak ako skonštatoval Peter Tirpák, hlavným problémom krízy Dukly je zvlhnutie pušného prachu. „Ťažko strieľame góly. Nevieme trafiť ani prázdnu bránku a to prináša nervozitu. Snažíme sa chlapcov motivovať, ale keď nedávate góly a inkasujete poľahky, tak mentálna stránka upadá,“ povzdychol si Marek Bartánus, na ktorého nadviazal kapitán Milan Kytnár: „Nestrieľame góly a tam je najväčší problém. Verím, že nám prestávka pomôže. Máme veľa priestoru na prácu a potrebujeme sa vrátiť v plnej sile a s plnou energiou.“
Trénerská zmena na prahu reprezentačnej prestávky bola pre hráčsku kabínu veľkým prekvapením.
„Prišlo to náhle, ale hokej prináša aj také situácie. Bohužiaľ, naše výkony nezodpovedali očakávaniam vedenia, fanúšikov a ani nás samotných. Teraz je na vedení, akou cestou sa rozhodne pokračovať. Ktokoľvek však bude našim novým trénerom, my ho budeme stopercentne rešpektovať a spoločne sa chceme vrátiť na víťaznú cestu,“ zaujal jasný postoj Milan Kytnár, ktorého doplnil obranca Jakub Meliško. „Osobne som to nečakal. Nebol čas premýšľať a museli sme odohrať zápas v Spišskej. Samozrejme, z našich výsledkov sme sklamaní a musíme to prelomiť. Máme za sebou ťažké obdobie a úlohou pre reprezentačnú prestávku je opätovne sa zodvihnúť. Snaha tu určite bola, ale nešlo to. Je však lepšie dostať sa do krízy teraz ako v závere sezóny.“
Čo sa týka meno nového trénera Dukly, tak podľa Petra Tirpáka ponúka začínajúca sa prestávka dostatok času na zodpovedné rozhodnutie. „Nechceme šiť horúcou ihlou a teraz na to máme necelé dva týždne. Ako náhle bude meno nového hlavného trénera známe, tak ho oznámime verejnosti.“