Zápasy medzi hádzanárskymi východoslovenskými rivalmi z Prešova a Košíc boli vždy lákavé, no prvý tohtosezónny súboj medzi Tatranom a HK naplnil očakávania iba z pohľadu domácej strany.
Šarišania prevalcovali tradičného rivala 36:20 a v tabuľke majú aj naďalej plný bodový počet. Okrem nich ešte nezaznamenali žiadnu stratu ani Bojnice a Považská Bystrica.
Tatran mal derby zápas od začiatku pod kontrolou. Rýchlo si vypracoval pohodlný náskok a už štyri minúty pred koncom prvého polčasu viedol dvojciferným rozdielom. Obraz hry sa nezmenil ani po zmene strán. Skóre postupne narastalo a napokon sa rozdiel zastavil na 16 góloch. Najviac presných zásahov v domácom tíme zaznamenal Adama Sako, ktorý sa prezentoval 8 gólmi.
„Bol to dôležitý zápas,“ rozhovoril sa 28-ročný Francúz. „O Košiciach vieme, že majú dobrý tím. Ale ak máte dobrú taktiku a hráte rýchlo celý zápas, tak sa to na konci ukáže. Dnes nám fungovala dobre obrana aj útok, čoho dôkazom je aj výsledné skóre. Čo sa týka mojich ôsmich strelených gólov, som samozrejme spokojný. Každý zápas sa snažím hrať lepšie a lepšie, rovnako tak čím častejšie skórovať. Som rád, ale najdôležitejší je tímový úspech. Dosiahli sme veľké víťazstvo, ale o týždeň nás čaká ešte dôležitejší zápas v Považskej Bystrici.“
Plnú spokojnosť mohol konštatovať aj tréner Ratko Djurkovič. „Boli sme po ťažkom týždni, v ktorom nám viacerí hráči vypadli z tréningového procesu kvôli menším zraneniam, ako Sako, Hernandez, Čupryna, Radčenko a nemali sme dostatok hráčov pracovať šiesti na šiestich. Zápas sme ale dokázali jasne vyhrať. Dôležité bolo, že sme inkasovali iba 20 gólov, čo bol náš hlavný cieľ. V útoku sme sa pripravovali na Tea Paula, ktorý ale napokon nechytal, no Kľučár odohral azda svoj najlepší zápas. Ak by sme lepšie premieňali šance, mohli sme sa dostať aj cez 40 gólov.“
So zraneniami sa netrápia iba v Prešove, ale aj v Košiciach. Brankár Teo Paul si natiahol trieslo, problémy s nohou má Vladimír Guzy, premiéra Tomáša Urbana sa stále posúva a bolesti päty i kolena sužujú aj kanoniera Patrika Hruščáka. Ten sa napriek tomu blysol jedenástimi gólmi.
„Každé zranenie je citeľné. V tíme máme viacero zranení a boľačky mám i ja. Nedajú sa riešiť a viacerí ideme cez bolesť. Neoklamete ani vek a posledné tréningové jednotky neboli optimálne. Ukázalo sa to, ale verím, že si z posledných dvoch ťažkých zápasov niečo vezmeme,“ zamyslel sa Hruščák, ktorý bol z pohľadu výkonu svojho tímu neúprosný. „Nemôžeme hrať tak, aby sme zabíjali vlastných brankárov a súperov púšťali na bránku v každom útoku. Musíme jednoducho bojovať, pretože takto to nejde. Dostali sme nakladačku a v šatni sme museli zvýšiť hlas. S majstrom sa samozrejme prehrať dá aj o 20 gólov, ale so zdvihnutou hlavou. My sme len chodili po ihrisku, odovzdávali loptu súperovi a umožnili sme mu urobiť si peknú sobotu.“
NHE – 4. kolo:
Tatran Prešov – HK Košice 36:20 (20:11)
Najviac gólov: Sako 8, Karlov a Silva po 6 - Hruščák 11, Melich a Ľoch po 2. Rozhodovali: Palovčák, Richvalský, góly zo 7 m hodov: 6:3, vylúčení: 7:5