Zápasnícky klub ZK 1904 Košice zorganizoval v športovej hale na Ostrovského 27. ročník Turnaja olympijských nádejí do 19 rokov.
V metropole východu sa predstavilo 113 zápasníkov z dvadsiatich klubov z jedenástich krajín a usporiadateľský klub obsadil v silnej medzinárodnej konkurencii celkové tretie miesto.
„Tento ročník bol v rámci obsadenia kvalitnejší ako vlani a prišli sem aj zápasníci z Francúzska, Nemecka, Švédska či dokonca z ďalekej Kanady,“ rozhovoril sa šéftréner ZK 1904 Jakub Sýkora, podľa ktorého je navyšujúca sa kvalita turnaja odrazom pozitívnych referencií. „Teší ma, že naši hostia boli aj tentoraz veľmi spokojní. Aj táto tohtoročná účasť je výsledkom recenzií, ktoré si účastníci odovzdávajú. Napríklad Kanada prišla na základe odporúčania nemeckého trénera, ktorý tu bol vlani. Následne nám písali, že sa dopočuli o kvalitnom turnaji a majú záujem. Meno turnaja sa dostáva do sveta a to nás teší. Zároveň sme sa dostali na hranicu našich možností, pretože viac ako 120 zápasníkov by si vyžadovalo až tri žinenky, alebo rozdelenie do dvoch dní.“
O dva medailové úspechy košického klubu sa postarali zápasníci s ukrajinským pôvodom. Bohdan Maksymchuk získal bronz a Ilia Skhetyk dokonca zlatú medailu.
„Myslím si, že môžeme byť spokojní, aj keď som na chlapcoch videl istú únavu. Možno sme to prehnali s tréningom, pretože prakticky všetci ukázali dobrú technickú kvalitu, ale v druhej perióde kondične „odchádzali“, poznamenal Sýkora.
Menšie problémy s kondíciou v druhých poloviciach zápasov cítil aj Skhetyk, no srdce bojovníka ho napokon potlačilo až k zisku zlatej medaily.
„Teší ma, že sa mi takto zadarilo a mojim cieľom bolo vyhrať a napraviť si chuť po vlaňajšej finálovej prehre. Poviem úprimne – chcel som vrátiť zlato do Košíc a som rád, že sa to podarilo,“ pousmial sa 19-ročný Ukrajinec, ktorý oplatil svojmu finálovému súperovi vlaňajšiu porážku. „Pre mňa je lepšie, keď protivníka nepoznám a pripravujem sa tak neutrálne. Keď už totiž súpera poznám, tak o ňom začnem až príliš premýšľať a to nemusí byť dobré.“
Podobne ako tréner Sýkora, aj Skhetyk ocenil silnú turnajovú konkurenciu. „Tento rok tu bola silná kvalita z mnohých štátov a pre nás zápasníkov to bol super turnaj. Mohli sme si dobre pozápasiť proti rozličným štýlom a zlepšovať sa. To je výhoda takýchto turnajov,“ podotkol mladý zápasník, ktorý vyhral na ceste za zlatom päť zápasov. Motiváciu mu dodávala aj silná podpora okolo žinenky. „Doma je to určite vždy špeciálne. Prídu vás podporiť rodina, priateľka či kamaráti, ale to je zároveň väčší tlak a chcete sa ukázať v najlepšom svetle.“
Náročný medzinárodný turnaj však nepomohol iba medailistom, ale všetkým jeho účastníkom.
„Takéto zápasy v lige nemáme a niektorí chlapci absolvovali v priebehu jedného dňa aj päť súbojov. Presne toto je najlepšia cesta k napredovaniu a sú to neoceniteľné skúsenosti,“ zdôraznil J. Sýkora.
Nazbierané skúsenosti plánujú Košičania zúročiť aj počas zvyšných dvoch kôl seniorskej ligy, v ktorej obhajujú majstrovský titul.
„Aj tam sú dobrí chlapci, ale bude to niečo úplne iné. Moja úloha je jasná, pomôcť klubu k zlatej medaile. Nič iné neberieme,“ uzavrel Ilia Skhetyk.