Slovensko reprezentuje stočlenná výprava.
Vo Švajčiarsku sa mala v roku 2021 uskutočniť Zimná univerziáda, ktorú ale organizátori zrušili kvôli nepriaznivej epidemiologickej situácii. Zúčastniť sa na nej malo 50 krajín vrátane Slovenska. Športovci si tak ostatnú univerziádu vynahrádzajú v týchto dňoch tou aktuálnou, 31. v poradí. Stredisko Lake Placid je známe najmä vďaka olympiáde, ktorú tam usporiadali v roku 1932 a 1980. S výpravou slovenských hokejistov a hokejistiek sa priamo v dejisku nachádza aj náš športový redaktor Peter Jesenský:
„To tu stále dýcha, je to cítiť aj dnes, ctia si tú olympijskú tradíciu. Okrem Lake Placid sa univerziáda koná aj v ďalších mestách Saranac Lake, Wilmington, North Creek, Canton a Potsdame. Práve v Potsdame sme sa usadili my ako hokejová výprava. Je to maličké univerzitné mesto, v podstatne väčšinu obyvateľov tvoria študenti, ktorí sem prichádzajú do kampusov. Musím povedať, že sú to po športovej stránke parádne vybavené školy, ktoré majú absolútne všetku športovú infraštruktúru, akú si vieme predstaviť.“
V slávnej hale Herba Brooksa v Lake Placid sa uskutoční aj dnešný otvárací ceremoniál. Náš kolega skonštatoval, že Slovensko bude reprezentovať stočlenná výprava:
„Najviac zaberajú hokejisti a hokejistky. Okrem nich sú tu desiati zástupcovia bežeckého lyžovania, desiati alpského lyžovania, snowboardisti, skikrosári a päť krasokorčuliarov. Samozrejme, sú tu aj zástupcovia východu. Najväčšie početné zastúpenie má Technická univerzita v Košiciach, z ktorej pochádzajú štyria hokejisti a jedna alpská lyžiarka. Veľmi slušné zastúpenie tu má aj Prešovská univerzita, ktorá je zameraná aj na to, že vychováva mladých trénerov a športovcov.“
Vlajkonosičom našej výpravy je kapitán hokejovej reprezentácie Martin Magdolen zo Žiaru nad Hronom. V rámci ceremoniálu sa na štadióne objaví aj olympijská pochodeň s LED svetlom, ktorá absolvovala šestnásť zastávok. Boje o medaily sa uskutočnia v dvanástich zimných športoch.
„Naše najväčšie šance sa dávajú práve hokejistom, prípadne hokejistkám. Hokejisti na poslednej univerziáde v ruskom Krasnojarsku získali striebro, hokejistky sa vracajú na univerziádu po dlhých dvanástich rokoch, predtým získali bronz v Turecku, takže aj ich ambície sú celkom odvážne,“ skonštatoval Peťo Jesenský.
Univerziády sa môžu zúčastniť len športovci vo veku 17 až 25 rokov. Na tohtoročné podujatie sa dostalo 1443 športovcov z 543 univerzít zo 46 krajín. Najväčšou exotikou je Haiti, ktoré reprezentuje Teo Malet. Náš športový redaktor povedal, že s takýmto veľkolepým podujatím má skúsenosti aj naše malé Slovensko:
„Prvá zimná univerziáda sa uskutočnila už v roku 1964 v Chamonix. Na Slovensku sme ju usporiadali v roku 1987 na Štrbskom Plese a v roku 1999 v Poprade. Uvidíme, ako to bude prebiehať v Spojených štátoch amerických, kde venujú študentskému športu pomerne výraznú pozornosť,“ dodal Jesenský s tým, že počas univerziády je zaujímavý aj samotný študentský život:
„Všetky hokejové výpravy sú sústredené na jednom kampuse v meste Potsdame, takže sa všetci spoločne stretávajú pri stravovaní, ale majú tu aj veľkú spoločenskú miestnosť, kde je k dispozícii všetko pre relax, napríklad biliardové stoly, stolný futbal, stolný hokej, sú tu playstation konzoly, spoločenské hry všetkého druhu, takže tí športovci sa tu, naozaj, miešajú, stretávajú, zoznamujú. Je to taká pravá olympijská atmosféra mladých športovcov.“
Autor: RÁDIO KOŠICE