Belgický cyklista Lennert van Eetvelt z tímu Lotto–Intermarché vyhral v piatok tretiu etapu pretekov Okolo Slovenska. Dvadsaťpäťročný jazdec sa zároveň stal aj celkovým lídrom. Z domácich bol najvyššie Samuel Novák (KTM), ktorého klasifikovali v hromadnom dojazde na desiatej pozícii.
Cyklisti prešli v piatok 195,1 kilometra po zvlnenej etape z Tvrdošína do Dohňan. Čakalo na nich päť vrchárskych a tri rýchlostné prémie, pričom na niekoľko kilometrov opustili územie Slovenska. O únik sa tvrdo bojovalo od úvodu, dlho sa ho však nedarilo vytvoriť. V balíku došlo k nepríjemnému pádu dvoch pretekárov, Floriana Hochuliho (Storck) museli previezť do Tvrdošínskej nemocnice na pozorovanie.
Nakoniec sa to podarilo až deviatke pretekárov. Špecialistu na úniky v tohtoročnej edícii Carla Kageviho (Lucky Sport) doplnili jeho tímový kolega Simen Evertsen-Hegreberg, Kacper Maciejuk (Voster), Martin Voltr (ATT), Michael Kukrle (Kasper), Dávid Kaško (Dukla BB), Robin Kull (Storck), Patryk Dabski (Mazowsze) a Nejc Peterlin (KK Novo Mesto). Prvú horskú prémiu v Oravskej Lesnej ovládol Kagevi a upevnil si vedenie vo vrchárskej súťaži. Za ním brali body jeho tímový kolega Evertsen-Hegreberg, Kaško a Peterlin.
Ako ďalšia prišla rýchlostná prémia v Čadci. Kagevi sa tentoraz nezapojil a bola to vôbec prvá prémia ročníka (akéhokoľvek typu), na ktorej nebodoval. Poradie bolo - Peterlin, Voltr, Maciejuk a Kaško. V krátko čase nasledovala aj druhá rýchlostná prémia v Turzovke, na nej si pretekári poradie poprehadzovali - Voltr, Dabski, Kaško a Peterlin. Na vrchárskej prémii Semeteš bol prvý opäť Carl Kagevi a poistil si vrchársky dres. Stačilo mu prísť do cieľa, aby sa do bodiek obliekol aj v sobotňajšej etape. Za ním prešli prémiou Evertsen-Hegreberg a Kaško.
Potom etapa prebiehala pokojne. Balík vedený Cofidisom a Lottom držal únik zhruba na troch minútach. Na vrchole Melocík bolo poradie Kagevi, Evertsen-Hegreberg, Kaško a Voltr. Potom pretekári iba po tretí raz v histórii a po celých 16 rokoch opustili územie Slovenska. Vždy sa jednalo o Česko. Vrchársku prémiu na Bumbálke klasicky ovládla švédska dvojica, za nimi ešte bodovali Voltr a Kukrle. Z úniku vypadol Kaško. Balík zrýchlil a rozostup sa začal zmenšovať. Na stúpaní Kohútka rozbehlo tempo Lotto a pridal sa aj Cofidis a veľmi rýchlo zlikvidovali únik. Potom zaútočil podľa očakávania Van Eetvelt (Lotto), nasledoval ho iba Henrique Bravo (Soudal-QuickStep). V tomto zložení prešli aj prémiou, za nimi boli Maxime Decomble (Groupama-FDJ) a Jamie Meehan (Cofidis). Dvojica na čele výborne spolupracovala, duo za nimi sa nepribližovalo. Potom sa však ukázali časovkárske schopnosti Maxima Decomble a vpredu sa vytvorila štvorica.
V posledných stovkách metrov na úzkej technickej časti v Dohňanoch dostihla vedúcu štvoricu časť pelotónu, no v dramatickom závere si postrážil výhru Van Eetvelt pred Francúzom Benjaminom Thomasom (Cofidis) a Valentinom Hoferom z Rakúska (Bahrajn Victorious). „Som veľmi šťastný, že som tu dokázal vyhrať. Mali sme dnes plán a ako mladý tím sme urobili maximum. Bravo sa snažil ísť sám a ja som robil, čo som mohol. Vedel som, že bude veľmi ťažké ho zdolať. Nevedel som, čo sa deje vo zvyšku poľa, iba som išiel a na konci nás dostihli ostatní. Normálne nerád taktizujem, ale tentokrát som trocha musel, pretože som chcel vyhrať pre tím,“ povedal Van Eetvelt pre STVR.
Výsledky 3. etapy Okolo Slovenska (Tvrdošín-Dohňany, 195,1 km):
1. Lennert Van Eetvelt (Belg./Lotto) 4:29:54 h, 2. Benjamin Thomas (Fr./Cofidis), 3. Valentin Hofer (Rak./Bahrajn Victorious), 4. Axel Källberg (Fín./Lucky Sport), 5. Jakub Kaczmarek (Poľ./Voster), 6. Liam Slock (Belg./Lotto), 7. Giacomo Villa (Tal./Biesse-Carrera), 8. Leonardo Consolidani (Tal./Bahrajn Victoriou), 9. Jamie Meehan (Ír./Cofidis), 10. Samuel NOVÁK (SR/Tirol KTM), ..., 20. Richard RIŠKA (SR/Hrinkow) všetci rovnaký čas ako víťaz, 63. Martin JURÍK (SR/KK Nové Mesto), 69. Tomáš SIVOK (SR/Voster) obaja +1:49 min, 84. Sebastián MICHALEC +3:49, 95. Jakub JAVOR, 100. Lukáš PANÁČEK +6:55, 118. Dávid KAŠKO (všetci SR/Dukla Banská Bystrica) +10:55
Celkové poradie (po 3 z 5 etáp):
1. Van Eetvelt 13:03:17 h, 2. Thomas +4 s, 3. Hofer +6, 4. Villa, 5. Källberg, 6. Consolidani, 7. NOVÁK, 8. Slock, 9. Henrique Bravo (Braz./Soudal Quick-Step), 10. Kaczmarek všetci +10, ..., 22. RIŠKA +10, 63. SIVOK, 64. JURÍK obaja +1:59 min, 101. JAVOR +13:49, 108. MICHALEC +15:51, 110. PANÁČEK +17:52, 118. KAŠKO +21:51
Zdroj: TASR