Celkovým víťazom jubilejného 70. ročníka cyklistických pretekov Okolo Slovenska sa stal Belgičan Lennert van Eetvelt. Jazdec tímu Lotto Intermarche triumfoval v záverečnej piatej etape zo Sliača na Kráľovú hoľu.
Druhý celkovo aj v etape bol Brazílčan Henrique Bravo (Soudal Quick-Step Devo Team) a tretí skončil Francúz Maxime Decomble (Groupama-FDJ United). Z domácich pretekárov skončil najvyššie na siedmej priečke v celkovej klasifikácii Richard Riška (Hrinkow Advarics), rovnakú pozíciu obsadil aj v záverečnej etape.
Nedeľňajšia etapa mala označenie kráľovská, keďže jej záver bol na Kráľovej holi, kde sa vôbec premiérovo uskutočnil finiš profesionálnych cyklistických pretekov. Hneď od úvodu prichádzala snaha o vytvorenie úniku, po necelých 15 kilometrov sa úspešne vytvorila asi 30-členná skupinka jazdcov. Postupne si vytvárala náskok pred pelotónom, ktorý atakoval métu dvoch minút.
Boj na prémiách o cenné body delil cyklistov na rôzne skupiny, na čele sa neskôr osamostatnila belgická dvojica z tímu Soudal Quick-Step Devo Team - Ceriel Desal a Warre Vangheluwe. Práve toto zoskupenie jazdcov udávalo v záverečnej etape najčastejšie tempo. Po relatívne pokojnom priebehu sa podľa očakávania začalo pridávať do tempa pred stúpaním na záverečný kopec dňa. Pelotón mal situáciu v tejto fáze pod kontrolou, postupne sa začal približovať dvojici na čele. Desal sa oddelil od Vangheluweho, ale približne desať kilometrov pred cieľom už nemal nárok na výkonnejších konkurentov.
O etapové prvenstvo a celkový triumf si to napokon rozdala 15 cyklistov, nechýbali v nej papieroví favoriti a tiež Slováci Samuel Novák a Richard Riška. S blížiacom sa záverom sa delila táto časť poľa na mnohé skupinky. Na čele zostala napokon pätica Decomble, Bravo, van Eetvelt, Kepplinger a Meehan. O všetkom dôležitom sa rozhodlo na záverečnom kilometri. Bravo sa pokúšal odtrhnúť a získať potrebný časový náskok na prvenstvo, no van Eetvelt si nielen skúsene postrážil situáciu, ale napokon si aj s prehľadom pripísal druhý etapový triumf na tohtoročnej edícii Okolo Slovenska a s ním aj celkové prvenstvo.
„Som nesmierne rád, že som to dokázal. Veril som, že môžem vyhrať zo špurtu, ale keď je to špurt malej skupiny, tak si nikdy nie ste istý, kým neprekročíte cieľovú pásku. Bol to rušný týždeň, mali sme veľmi dobrý tím, skvele pracoval a som rád, že som dokázal vyhrať tieto preteky. V závere nikto nechcel ťahať, dosť fúkalo a bolo to náročné. Bolo to naozaj krásne stúpanie a skvelý finiš týchto pretekov,“ povedal pre STVR dvadsaťpäťročný pretekár, pre ktorého to bolo deviate víťazstvo medzi profesionálmi, z toho tretie v celkovom poradí. Pred dvoma rokmi vyhral SAE Tour a Tour of Kuang-Si.
Van Eetvelt bol zároveň druhý vo vrchárskej súťaži a tretí v bodovacej. V kopcoch získal najviac bodov (52) Švéd Carl Kagevi (Lucky Sport Cycling Team), medzi šprintérmi dominoval podľa očakávania mladý hviezdny Francúz Paul Magnier (Soudal Quick-Step), ktorý vyhral prvú aj druhú etapu. Najlepším mladým pretekárom sa stal Bravo pred Decomblem.
výsledky záverečnej 5. etapy 70. ročníka Okolo Slovenska (Sliač - Kráľova hoľa, 147,4km):
1. Lennert van Eetvelt (Belg./Lotto Intermarché) 3:42:35 h, 2. Henrique Bravo (Braz./Soudal Quick-Step) +5 s, 3. Jamie Meehan (Ír./Cofidis) +14, 4. Maxime Decomble (Fr./Groupama-FDJ United) rovnaký čas, 5. Rainer Kepplinger (Rak./Bahrajn Victorious Development Team) +22, 6. Remi Daumas (Fr./Groupama-FDJ United) +45, 7. Richard RIŠKA (SR/Hrinkow Advarics) +1:11, 8. Giacomo Rosato (Tal./Bahrajn Victorious Development Team) +1:22, 9. Riccardo Zoidl (Rak./Hrinkow Advarics) +1:23, 10. Georg Rydningen Martinsen (Nór./Drali-Repsol) +1:45, 11. Samuel NOVÁK (SR/Tirol KTM) +1:49, ... 32. Tomáš SIVOK (SR/Voster) +6:31, 56. Martin JURÍK (SR/Kolesarski Klub Novo Mesto) +11:07
konečné poradie:
1. van Eetvelt 21:07:29 h, 2. Bravo +19 s, 3. Decomble +29, 4. Meehan +30, 5. Kepplinger +49, 6. Daumas +1:12, 7. RIŠKA +1:31, 8. Zoidl +1:43, 9. Rosato +1:49, 10. Martinsen +2:05, 11. NOVÁK +2:09, ... 36. SIVOK +8:40
bodovacia súťaž:
1. Paul Magnier (Fr./Soudal QuickStep) 53 b, 2. Jenthe Biermans (Belg./Cofidis) 34, 3. van Eetvelt 30
súťaž vrchárov:
1. Carl Kagevi (Švéd./Lucky Sport Cycling Team) 52 b, 2. van Eetvelt 27, 3. Bravo 19
mladí pretekári:
1. Bravo 21:07:48 h, 2. Decomble +10 s, 3. Daumas +53, 4. RIŠKA +1:12
Zdroj: TASR