Holanďan Max Verstappen sa stal víťazom Veľkej ceny Bahrajnu seriálu majstrovstiev sveta F1. Pre 29-ročného pilota Red Bullu a štvornásobného svetového šampióna to bol premiérový triumf v tomto ročníku, z prvenstva sa radoval prvýkrát od decembra 2025. Podujatie, ktoré sa v dôsledku vojenskej situácie na Blízkom východe napokon zorganizovalo v malajzijskom Sepangu, odštartovalo po dvoch odloženiach až s takmer dvojhodinovým oneskorením.
Na druhom mieste finišoval aktuálny líder šampionátu Talian Kimi Antonelli na Mercedese, zostavu na pódiu skompletizoval Brit Lewis Hamilton na Ferrari. Antonelli využil predčasný koniec tímového kolegu Brita Georgea Russella a v priebežnom poradí má na čele už 84-bodový náskok.
Najskôr sa piloti nemohli vydať na trať v dôsledku vytrvalého a silného dažďa, pri druhom pokuse o štart hlásila v zahrievacom kole technické problémy väčšina monopostov. Chaotické dianie na okruhu v Sepangu pokračovalo aj po dvoch odloženiach, po dvoch zahrievacích kolách sa napokon štartovalo z pevných pozícií. Podmienky na trati priniesli rôzne stratégie, čo sa ukázalo už v úvodnom ostrom kole. Zatiaľ čo Mercedesu a Williamsu vyšiel začiatok, tak Ferrari sa prepadlo na spodné priečky. Diváci boli svedkami početných zastávok v boxoch a tiež predbiehacích manévrov. Na čele sa usadil Antonelli, ktorý odrážal útoky Verstapenna.
Lídrovi šampionátu v tomto smere pomohol výjazd Bottasa z trate, keďže na trať vyrazil safety car. Reštart však nedopadol podľa jeho predstáv, Verstappen si vyčkal na svoju šancu a veľmi rýchlo šiel na prvé miesto. Následne sa Antonelli prepadol na tretiu pozíciu, keď situáciu využil aj tímový kolega Russell. Čoraz suchšia trať stabilizovala dianie na trati a aj poradie. Antonelli si dokázal zobrať späť priebežné miesto, postupne sa tiež predieral dopredu Hamilton.
Dianie na VC Bahrajnu sa mierne zdramatizovalo v 43. kole, keď musel preteky predčasne ukončiť Albon. Verstappen sa rozhodol vymeniť pneumatiky, na provizórne čelo sa tak po dlhom čase vrátil Antonelli. Táto situácia trvala však len krátko, keďže jazdci z čelných pozícií zamierili k mechanikom. Lenže safety car priniesol ďalšiu drámu, pre technické problémy odstúpil z tretieho miesta Russell a z bodovaných pozícií vypadol Norris, ktorý takmer zostrelil tímového kolegu Piastriho. Reštart vyšiel Hamiltonovi, ktorý predbehol Hadjara a dostal na tak na pódiové umiestnenie.
Veľká cena Bahrajnu v Malajzii (Sepang/Mal., 55 kôl po 5,543 km, celkovo - 304,865 km) - výsledky:
1. Max Verstappen (Hol./Red Bull) 1:47:14,808 h, 2. Kimi Antonelli (Tal./Mercedes) +2,307 s, 3. Lewis Hamilton (V.Brit./Ferrari) +4,919, 4. Charles Leclerc (Monako/Ferrari) +7,258, 5. Isack Hadjar (Fr./Red Bull) +8,571, 6. Oscar Piastri (Aus./McLaren) +9,454, 7. Liam Lawson (N.Zél./Racing Bulls) +12,753, 8. Fernando Alonso (Šp./Aston Martin) +13,372, 9. Lando Norris (V.Brit./McLaren) +13,993, 10. Arvid Lindblad (V.Brit./Racing Bulls) +15,928, 11. Nico Hülkenberg (Nem./Audi) +17,404, 12. Lance Stroll (Kan./Aston Martin) +18,052, 13. Franco Colapinto (Arg./Alpine) +18,997, 14. Oliver Bearman (V.Brit./Haas) +22,305, 15. Esteban Ocon (Fr./Haas) +22,532, 16. Pierre Gasly (Fr./Alpine) +23,315, 17. Carlos Sainz (Šp./Williams) +25,431, 18. Gabriel Bortoleto (Braz./Audi) +28,233, 19. Sergio Perez (Mex./Cadillac) +29,310
nedokončili: Valtteri Bottas (Fín./Cadillac), Alexander Albon (Thaj./Williams), George Russell (V.Brit./Mercedes)
priebežné poradie jednotlivcov (po 16 z 22 pretekov):
1. Antonelli 320 b, 2. Russell 236, 3. Hamilton 214, 4. Leclerc 191, 5. Norris 188, 6. Verstappen 188, 7. Piastri 128, 8. Hadjar 96, 9. Lawson 65, 10. Gasly 41, 11. Lindblad 38, 12. Colapinto 27, 13. Bearman 20, 14. Bortoleto 10, 15. Hülkenberg 7, 16. Ocon 7, 17. Alonso 17, 18. Sainz 7, 19. Albon 5, 20. Júki Cunoda (Jap./Racing Bulls) 1, 21. Stroll 0, 22. Bottas 0, 23. Perez 0
priebežné poradie Pohára konštruktérov:
1. Mercedes 556 b, 2. Ferrari 405, 3. McLaren 316, 4. Red Bull 298, 5. Racing Bulls 90, 6. Alpine 68, 7. Haas 27, 8. Audi 17, 9. Williams 12, 10. Aston Martin 7, 11. Cadillac 0
Zdroj: TASR