Hádzanári HK Košice sa dostali do elitnej nadstavbovej šestky s odretými ušami a pred zápasom na palubovke suveréna Niké Handball extraligy nemali veľké oči. Favorizovaný Tatran Prešov naplnil rolu favorita, no jeho predstavitelia mali po víťazstve 41:29 k spokojnosti ďaleko.
„Bohužiaľ to bol z našej strany najslabší zápas,“ skonštatoval tréner Radoslav Antl. „V prvom polčase 12 nepremenených šancí, z toho 10 zo šestky. Po polčase mohlo byť o 15 gólov, mohol byť pokoj. Košiciam patrí vďaka. Podali sympatický výkon. Bojovali a hrali do konca v oklieštenej zostave, v ktorej na viac nemali. U nás si niektorí hráči musia vstúpiť do svedomia, lebo začínajú lietať v oblakoch. To začína najskôr v tréningovom procese. Vyhrali sme napokon o 12 gólov, spokojný nie sme. Ako hovorím, najslabší výkon čo sa týka aj brankárov, celej obrany, aj útočnej fázy, tak komplexne asi najslabší výkon celej sezóny.“
„Začiatok zápasu nám príliš nevyšiel,“ nadviazal autor šiestich gólov Tatrana Erik Fenár. „Dostali sme tri góly, niečo z odrazenej lopty, po nepremenenej šanci nejaký trhák. Takže ten úvod z našej strany nebol ideálny, ale postupne sa do zápasu dostávali a už do polčasu sme si vypracovali niekoľkogólový náskok. V druhom polčase sme začali lepšie, dostali sa do väčšieho náskoku, ale potom sme možno nezakončovali najlepšie a súper stiahol. Z našej strany to možno nebol najlepší zápas, ale výhra sa počíta. Získali sme dôležité dva body a proti Bojniciam v piatok verím, že ten výkon bude lepší a opäť doma zvíťazíme.“
Najbližšie k spokojnosti mohol mať z radov Tatrana Filip Jurkovič. So siedmimi gólmi bol totiž najlepším strelcom úradujúceho majstra. „Osobne hodnotím svoj výkon dobre. Hralo sa mi super, ale ako tím nie sme spokojní s tým, čo sme predviedli. Od začiatku sme neboli kompaktní v obrane, v útoku sa nám nedarilo na výborného Tea Paula premieňať šance. Tam sme zahodili asi 6-7 čistých náskokov. To nás trochu brzdilo. V druhom polčase sme začali o dosť lepšie, odskočili sme o desať gólov. Potom ale zase akoby sme zatiahli ručnú brzdu na chvíľu, zase sa na nás dotiahli, no ku koncu sme si to postrážili. Už sme len robili čo mali a vyhrali viac ako desaťgólovým rozdielom.“
Na strane zdolaných Košíc bola paradoxne spokojnosť s výkonom o čosi vyššia, ako na strane víťaza.
„Svoje mužstvo môžem pochváliť. Minimálne vizuálne sme odohrali dobrý zápas a brzdilo nás iba veľa detských, priam škôlkarských chýb. Je to škoda, pretože v istej fáze sme sa dokázali dotiahnuť na rozdiel štyroch gólov a technickými chybami sme potom prihrali súperovi do ľahkých útokov. Okrem toho tam boli aj medzery v obrane a miestami chýbal polkrok v dostúpení k hráčovi súpera,“ zhodnotil výkon na ihrisku suveréna aktuálnej sezóny tréner Patrik Hruščák.
V bránke HK Košice dostal popri stabilnej dvojici Teo Paul – Milan Kľučár príležitosť aj 19-ročný Vladimír Vargovič.
„Z našej strany to bol celkom dobrý zápas. Mohli sme urobiť menej gólov v útoku a tým pádom by sme dostali aj menej gólov. Boli tam technické chyby i nepremenené šance, ale Tatran je veľmi silný súper. Teší ma, že v istých fázach sezóny sme sa k nim dokázali dotiahnuť, ale potom sme súperovi povolili niekoľko brejkov a odskočil nám,“ vyslovil sa mladý brankár, ktorého potešili isté fázy v druhom polčase. Košičania sa totiž dokázali v 45. minúte dotiahnuť na štvorgólovú stratu 23:27. Následne však Tatran opäť dupol a odskočil. „Musíte hrať vždy až do konca. Skúšali sme okresať prehru, ale pri tých ich brejkoch to už boli naozaj čisté šance.“
Prehra v Prešove bola z košického pohľadu „očakávaná“ a oveľa dôležitejšie budú pre hráčov z metropoly východu ďalšie zápasy nadstavbovej fázy.
„V piatok nás čakajú doma Nové Zámky a ten zápas chceme vyhrať. Určite sa chceme v tabuľke posunúť vyššie a dostať sa do top štvorky. Ak chceme tento cieľ splniť, tak by sme doma nemali strácať body,“ dodal Vargovič.
Nadstavba Niké Handball extraligy 1. kolo:
Tatran Prešov – HK Košice 41:29 (21:13)
Najviac gólov: Jurkovič 7, Fenár 6, Karlov 5/1 - Stavač 7, Guzy 5/1, Gagyi a Dani po 4. Rozhodovali: Ľoch, Sabol, vylúčenia: 1:1, 7m hody: 2/1 – 4/3, 320 divákov.