Po úvodnej očakávanej prehre 59:94 s bratislavským Slovanom priviezli basketbalisti Košice Wolves mimoriadne cenné víťazstvo 80:66 zo Svitu a do súboja tretieho kola proti účastníkovi Európskeho pohára FIBA BC Prievidza vstupovali v pozícii tímu, ktorý môže iba získať.
„Vlci“ sa do favorita v úvode poriadne zahryzli a ešte na začiatku druhej štvrtiny viedli o osem bodov 32:24. Súper z Hornej Nitry však následne zvýšil obrátky a polčasovú prestávku už trávil so šesťbodovým náskokom. V druhom polčase už Prievidza dominovala a zo Starej jazdiarne si napokon odviezla presvedčivý triumf 104:77.
„Prievidza hrala vo vysokej intenzite a my sme mali v nohách zápas vo Svite, v ktorom hrali viacerí hráči cez 30 minút. Ťažko sme teda od nich mohli čakať, že udržia úvodné tempo po celý čas. Prvú štvrtinu sme vyhrali, ale potom to išlo dole vodou a ukázala sa realita. Nie je to pekný výsledok, ale ja som sklamaný hlavne z našej sebeckej hry. Takto to určite nebude fungovať,“ zdôraznil tréner Wolves Danilo Rakočević.
„Pre nás to bol ťažký zápas. Prvý polčas sme sa ako tak držali, v druhom sme už nestíhali v obrane ani v útoku. Pretlačili nás väčšou energiou a dostali sme veľmi veľa bodov. Musíme zlepšiť obranu i náš prístup,“ nadviazal Martin Koller, ktorý odohral s bilanciou 11 bodov, 5 asistencií a 2 doskoky veľmi slušný zápas. „Určite to poteší. Predošlé sezóny som so sebou nebol spokojný a teraz sa snažím aj sám sebe dokázať, že na tom mám.“
Výkon košického tímu na Prievidzu nestačil, no v porovnaní s úvodným súbojom proti Slovanu bol rozhodne lepší. „Postupne sa spoznávame. Stále je to iba začiatok sezóny a veci sa budú zlepšovať. Verím, že keď sa k nám pridajú naši dvaja zahraniční hráči, tak budeme ešte silnejší,“ podotkol 22-ročný basketbalista, na ktorého nadviazal tréner Rakočević: „V útoku sa postupne zohrávame a určite to bolo lepšie ako v prvom zápase. Bohužiaľ sú tam stále problémy s organizáciou útokov a je tam čo zlepšovať. Do piatkového duelu s Levicami to všetko nevyriešime a dôležité je teraz skompletizovať káder, aby sme mali dostatočnú rotáciu. S Levicami chceme predviesť dobrý výkon, ale faktom je, že našou prioritou sú zápasy proti súperom z našej váhovej kategórie.“
Spomínaný piatkový duel proti obhajcovi titulu bude pre Košičanov tretím domácim súbojom proti slovenskému zástupcovi v pohárovej Európe.
„Je to minuloročný majster a my sme bojovali v baráži. Favorit je teda jasný, ale doma chceme fanúšikom ukázať, že v Košiciach sa bude hrať v tejto sezóne dobrý basketbal,“ vyslovil sa smerom k najbližšiemu extraligovému duelu Koller.
Tipos SBL - 3. kolo základnej časti:
Košice Wolves - BC Prievidza 77:104 (44:51)
najviac bodov: Hughes 20, Kuxhausen 14, Brown 13 - Novák a Smith po 17, Muhammad 15
BKM Lučenec - Nitra Blue Wings 94:87 (48:46)
najviac bodov: J. Campbell a Thomas po 22, Haupt 17 - Bonner 20, Adley 13, Ingraham 12
Iskra Svit - Inter Basket 81:82 (52:46)
najviac bodov: D. Campbell 21, Atwood 15 (14 doskokov), Yesufu 14 - Benson 31 (12 doskokov), Pulliam 23, Golian 11 (13 doskokov)
Patrioti Levice - BC Komárno 87:83 pp (43:41, 76:76)
najviac bodov: Watson-Gayle 26, Bojanovský, Brooks a Hicks po 12 - Newman 22, Dubinski 19, Collum 15