Košický nováčik Tipos SBL otvoril sezónu sympatickým výkonom proti majstrovským Leviciam a pred svojim druhým súbojom proti Svitu sršali optimizmom.
V maximálne vyrovnanom zápase sa striedali obe strany vo vedení a takmer tisíc divákov v Starej jazdiarni zažilo najväčšiu drámu rozbiehajúcej sa sezóny. Košičania mali k historickému triumfu blízko, no proti bol hosťujúci Jasean Jatar Jackson. Vydarený 24-bodový výkon korunoval zlatou strelou dve sekundy pred koncom predĺženia.
„Neskutočný zápas s neskutočným záverom,“ usmieval sa po víťazstve 87:85 hrdina Iskry. „Ukázali sme srdce i schopnosť zareagovať na rozličné okolnosti. Napokon to vyšlo na mňa, ale ja viem, že mojou úlohou je strieľať. Spoluhráči i tréner mi dodali sebavedomie a vraveli mi, aby som to vzal na seba. A tak som to skúsil a padlo to tam. Veril som si.“
Rozradostený tím Iskry ovládla po cennom víťazstve eufória, no tréner Krunoslav Krajnovič zachoval pri hodnotení chladnú hlavu. „Sledovať tento zápas v televízii muselo byť hrôzou,“ krútil hlavou Chorvát. „Na druhej strane to bola poriadna dráma a bolo to vzrušujúce do poslednej sekundy. Ja som však niečo podobné očakával. V stredu som si totiž v Košiciach pozrel zápas proti Leviciam a vedel som teda, že to bude veľmi náročný zápas. Nemáme potrebnú výšku a hlavne v druhom polčase sme mali problémy na doskoku. Urobili sme príliš veľa individuálnych chýb, ale našťastie to zobral na seba rozohrávač JJ. Víťazstvo mi však nemôže zalepiť oči a videl som tam veľkú taktickú nedisciplinovanosť mladých hráčov. Našich aj tých zo zámoria. Čaká nás teda veľa práce.“
Taktická nevyzretosť sužuje v úvode Svit i Košice. Wolves mohli pokojne vyhrať už v riadnom hracom čase. V jeho závere mali za stavu 75:75 loptu vo svojom držaní a disponovali komfortným časovým priestorom na zakončenie či vypýtanie si faulu. David Early však očividne stratil prehľad o čase a jeho strela z ťažkej pozície už nemohla mať šancu na úspech.
„To je presne to, že aj Košice majú veľa nováčikov a títo hráči nechápu, že každá stratená lopta vás môže stáť zápas. Títo chalani prídu z americkej NCAA s tým, že tam môžu prehrať päť zápasov a nič sa nedeje. Neodvolávajú tam trénerov, nevyhadzujú hráčov. A pekne si hrajkajú. Tu je to úplne inak, ale oni to časom pochopia a verím tomu, že budú hrať zodpovednejšie,“ zamyslel sa Krajnovič.
Zatiaľ čo v jeho prípade zahladila nespokojnosť s niektorými takticky nezvládnutými momentmi výhra, domáci tréner Pieti Poikola takúto náplasť k dispozícii nemal.
„Som veľmi sklamaný z tejto prehry. Bol to veľmi vyrovnaný zápas proti kvalitnému súperovi a napokon rozhodla jedna strela v predĺžení. Bohužiaľ sme nenašli recept na jedného hráča a ten nás zdolal. Musím si zhodnotiť, prečo hráči neurobili to, čo som im vravel. Asi je to však niečo, čo patrí k neskúsenému tímu,“ krútil hlavou fínsky tréner. „Musíme však pokračovať v práci a veriť. Sezóna sa stále iba rozbieha a nemáme dôvod na zvesené hlavy. Výkonmi sme v prvých dvoch zápasoch nesklamali, ale ak by sme mali jedno víťazstvo, tak by sme boli určite spokojnejší.“
„Takáto prehra je samozrejme mrzutá,“ nadviazal David Early, ktorý bol s dvadsiatimi bodmi najlepším strelcom Wolves. „Ono to teraz vyzerá tak, že sme prehrali poslednou strelou, ale mrzieť nás musia skôr chyby z prvej polovice. Tam sme robili chyby v obrane i v útoku a potom sme museli doťahovať náskok. Určite sme však mohli vyhrať a toto bol zápas o detailoch. Prehrali sme, ale teší ma podpora divákov. Boli výborní a som rád, že sa nám poďakovali aj po zápase.“
V podobne dramatických zápasoch je dôležitý každý detail. Košičanov mohlo okrem taktických chýb mrzieť napríklad 14 nepremenených trestných hodov. A hoci zanechali Vlci v oboch doterajších zápasoch dobrý dojem, pohľad na tabuľku je pre nich nemilosrdný.
„Sú to dve ťažké prehry. Musíme sa však držať nášho plánu a pokračovať v poctivej práci. Pre nás všetkých je táto sezóna novou skúsenosťou a je to jednoducho proces. Potrebujeme sa postupne zlepšovať ako tím,“ podotkol Early.
Tipos SBL - 2. kolo:
Košice Wolves - Iskra Svit 85:87 pp (32:35, 75:75)
najviac bodov: Early 20, Halada a Rupert po 16 - Jackson 24, Witt 15 (13 doskokov), Matušek 14
Patrioti Levice - BC Komárno 103:90 (55:51)
najviac bodov: McGill 34, Wesson 24, Carius, Krajčovič a Musič po 11 - Wiggins 27, Lawrence a Volárik po 11
BKM Lučenec - BC Prievidza 88:80 (52:40)
najviac bodov: Wright 33, Beaubrun 16, Yap 12 - Reynolds a Toussaint po 20, Thomas 18
Spišskí Rytieri - MBK Baník Handlová 60:66 (28:41)
najviac bodov: Hill 15, Jefferson 11, Kenney 9 (13 doskokov) - Šljivančanin 15 (10 doskokov), Kováčik 12, Gutalj a Nikolič po 7
Nitra Blue Wings - BC Slovan Bratislava 76:63 (33:28)
najviac bodov: Underwood 22, Jones 20, Ragland 12 - Stevenson 19, Medford 16, Abrhám 8