Zápas 14. kola Tipos extraligy žien medzi Young Angels Košice a bratislavským Slovanom mal pre obe strany status extrémne dôležitého. Hráčky od Dunaja vyhrali v prvom vzájomnom súboji o desať bodov a keďže sa práve medzi týmito družstvami odohráva mikrosúboj o štvrtú priečku, domáce sa im to hotovali pod domácimi košmi oplatiť.
„Anjelky“ začali výborne a po štyroch minútach viedli 11:3. Bratislavčanky však následne pridali a prvú štvrtinu vyhrali o bod. Zvyšná časť zápasu ponúkla veľmi vyrovnaný priebeh a ešte štyri sekundy mala nová tvár v žlto-modrom drese Kenisha Bell šancu poslať zápas do predĺženia. Z dvoch trestných hodov však premenila iba jeden a v Starej jazdiarni tak prepukla belasá radosť.
„Držali sme sa veľmi dobre a diváci si to museli užiť. Mali sme pár výpadkov, ktoré nás stáli výsledok, ale celkovo sme neodohrali zlý zápas. Škoda výsledku, ale verím, že im to vrátime v zápase o postup na Slovenský pohár,“ vyslovila sa košická rozohrávačka Daniela Hudecová. Autorka ôsmich bodov sa zároveň zastala spomínanej Bellovej. „Na to, že to bol jej prvý zápas s nami, hrala veľmi dobre. Určite bola pod stresom a v závere sa ocitla pod tlakom streliť kľúčové šestky. Nevyšlo to, ale určite jej to nevyčítame. Musíme si uvedomiť, že ešte nepoznala ani všetky naše signály a jej spolupráca s nami sa bude určite zlepšovať.“
„Ešte s nami netrénovala a tým pádom sme mali málo možností na útok a priamo na ihrisku sme improvizovali. Nie je to hráčka, ktorá by mala byť rozdielová, ale svoju kvalitu má. Určite nám pomôže,“ vyjadril sa na margo angažovania americkej hráčky generálny manažér Daniel Jendrichovský. Ako jedným dychom doplnil, zisk druhej Američanky k Sherese Pittmanovej pôvodne neplánoval. „Dotlačila nás k tomu situácia. Čakajú nás nabité mesiace január a február a naše mladé dievčatá to majú prehustené. Som rád, že sme odohrali ťažký turnaj v Belgicku, ale pre naše „devätnástky“ to bola ďalšia zápasová nálož. Teraz nás čaká ešte kvalifikácia Slovenského pohára, MEL Liga a dohromady to bude nejakých štrnásť zápasov. Potrebujeme teda rozdeliť družstvo na dve polovice a bude to veľmi náročné.“
V samotnom vyrovnanom súboji so Slovanom označil za kľúčový rozdiel fyzický rozdiel na doskoku. Bratislavčanky totiž doskočili o jedenásť lôpt viac. q
„Rozhodli maličkosti a chýbal nám kúsok šťastia. Slovan hral dobre a väčšinu zápasu udával tón. My sme vzhľadom na náš stav odviedli maximum, ale mrzí ma, že sme to nedokázali zlomiť v čase, keď sme mali ísť do vedenia. Na záver nám nepadla šestka, ale to k nervóznym záverom patrí. Slovan nás preskákal a bol fyzicky silnejší. Tým pádom mal viac útokov. Pokiaľ sme vládali, tak sme vedeli hrať rýchlo a dať body,“ zhodnotil tesnú prehru Jendrichovský. Nedeľňajšia prehra ho mrzí predovšetkým z pohľadu ďalšieho vývoja sezóny. Postup do semifinále si totiž po nadstavbe vybojujú štyri najlepšie tímy tabuľky a bilancia 0-2 so Slovanom nateraz stavia košický klub mimo tejto pozície. „Vieme, že sa nám vzdialila šanca na prvú štvorku. Slovan má teraz dve výhry a hoci s ním ešte budeme hrať v nadstavbe dvakrát, bude veľmi náročné uspieť v oboch týchto zápasoch. Prehra v Šamoríne nám vymazala cenné víťazstvo nad Sláviou a momentálne je už naša situácia z pohľadu semifinále veľmi nepríjemná. Zápasov je však veľa a uvidíme, čo sa ešte stane.“
Podobne to vníma aj druhá strana. Tréner Aleksandar Tomić označil triumf pod košmi tabuľkového rivala za cenný, no ešte nie rozhodujúci.
„Každopádne je to dôležité víťazstvo. Z pohľadu našich cieľov sa nám otvárajú dobré šance, ale nemôžeme poľaviť a považovať semifinále za istú vec. Sme k nemu o krôčik bližšie, ale v nadstavbovej skupine nás čaká ešte veľká porcia zápasov a stať sa môže kadečo,“ upozornil Tomić, ktorého potešil úspech v mimoriadne vyrovnanom zápase. „Pre divákov v hale to bolo určite veľmi zaujímavé. V závere sme možno mali viac šťastia, alebo sme sa lepšie sústredili. Niekedy si to víťazstvo musíte zaslúžiť, ale ak by tento zápas vyhrali Young Angels, tak by si ho zaslúžili tiež. V samotnom závere to bolo o tých dvoch šestkách Bellovej a keď minula prvú, tak sme si vydýchli. Takýmito víťazstvami tím rastie.“
„Našim cieľom bolo od začiatku víťazstvo a hoci sme vyhrali len o jediný bod, podarilo sa to a sme teda veľmi spokojné. Nebol to náš najlepší výkon, nepadli nám nejaké strely, ale podstatný je výsledok,“ pousmiala sa Ema Rodáková, ktorá bola so šestnástimi bodmi najlepšou strelkyňou zápasu. Počas jeho záveru však tŕpla v šatni. Tri minúty pred koncom bola totiž po druhom nešportovom faule vylúčená. „Bohužiaľ, aj také veci sa stávajú. Nebolo to naschvál, ale dievčatám som povedala, že to musia vyhrať aj pre mňa. Záver som sledovala v šatni a teší ma, že to baby zvládli.“
Víťazstvo v Starej jazdiarni malo pre Rodákovú sladkú príchuť. V minulosti tu totiž strieľala koše za Young Angels a počas uplynulej sezóny za CBK. Pred touto sezónou sa však popradská odchovankyňa rozhodla vymeniť východ za hlavné mesto. „V Košiciach mi už bolo ťažko a s odstupom času som za túto zmenu vďačná. V Slovane sa cítim ako doma. Od začiatku sezóny ma prijali a sú ku mne veľmi milí. Aj preto sa cítim výborne i na ihrisku,“ dodala spokojným tónom Ema Rodáková, ktorá je po štrnástich zápasoch so 142 bodmi treťou najlepšou strelkyňou Slovana.
Tipos extraliga žien - 14. kolo:
YOUNG ANGELS Košice - BC Slovan Bratislava 62:63 (30:27)
najviac bodov: Pittmanová 14, Bellová 12, Hudecová 8 - Rodáková 16, Solmošiová 13, Keltosová 11