Desiatky tímov, stovky hokejistov, dva dni plné vzrušujúceho hokeja a na konci radosť troch mužstiev odmenených zlatou, striebornou a bronzovou lopatou na odhŕňanie snehu. Netradičné trofeje predstavujú krásny symbol toho, čo tri najlepšie tímy majstrovstiev Česka a Slovenska v rybníkovom hokeji čaká.
Zatiaľ čo národný kvalifikačný šampionát totiž odohrali na klzisku športovo-zábavného areálu Alejová v Košiciach, dejiskom celosvetového finále bude zamrznuté jazero Plaster Rock v Kanade.
Z maratónu súbojov päťčlenných tímov bez brankárov vzišli víťazne hráči českého tímu Kopyta z Telče, ktorí zdolali v dramatickom finále Tatra Haus Humenné 12:11.
„Tešíme sa ako „sviňa“. Preto sme sem už tretíkrát prišli. Tu v Košiciach je to zakaždým parádne, ľudia sú milí a cítili sme sa veľmi príjemne. Cením si, že sme získali možnosť vycestovať do Kanady zadarmo a takúto možnosť určite využijeme,“ usmieval sa od ucha k uchu strelec víťazného gólu Patrik Válek. Presným zásahom v predĺžení vybojoval pre svoj tím kompletne hradený zájazd do Kanady. „Čo k tomu povedať? Bolo to o šťastí. Parádna taktická bitka a vyhral šťastnejší. Veľmi sa tešíme, že nám to vyšlo. Cesta z Telče bola totiž poriadne dlhá a hoci sme nemali nejakú špeciálnu prípravu, zlepšovali sme sa každým zápasom. Mali sme tu skvelých fanúšikov a teraz to s nimi oslávime.“
Miestenky do Plaster Rock si vybojovali aj strieborní Humenčania a bronzový tím HC Jestřábí. Tieto tímy si však už budú musieť prípadnú cestu za veľkú mláku zaplatiť z vlastného.
„Je to zlý pocit, pretože nerád prehrávam,“ vylúdil trpký úsmev útočník prvoligového HC 19 Humenné Filip Vaško. „Samotné finále však bolo naozaj super a napokon to bolo o jednom góle. Nie je jednoduché hrať podľa týchto pravidiel a stačí poslať puk pár centimetrov nad bránku a je z toho technický gól. My sme ich inkasovali tri a aj preto sme prehrali. Celkovo sme si to však krásne užili a o to išlo.“
Humenčania boli vo finále herne lepším tímom. Doplatili však na špecifické pravidlá rybníkového hokeja. Bránky sú totiž výrazne nižšie ako tie klasické a ak ich hráči prestrelia, inkasujú automaticky technický gól. Východniari takto zvýšili skóre súperovi hneď trikrát.
„Určite sme mohli vyhrať, ale nevadí. Hlavné je, že sme si to užili. S chalanmi sa poznáme roky. Chodíme spolu aj po hokejbalových turnajoch a rozumieme si. Striebro je fajn, ale nejaká oslava nebude. Už zajtra ráno mám totiž tréning v Humennom,“ pokračoval Vaško, podľa ktorého je samotná cesta do Kanady otázkou hľadania peňazí. „Skúsime zohnať sponzorov. Ak sa to podarí, tak tam pôjdeme. Ak nie, tak ostaneme doma. Uvidíme, ale určite by sme si radi užili niečo také svetové.“
Ambasádor šampionátu Ladislav Nagy Humenčanom cestu na svetové finále rozhodne odporúča.
„Videl som videá z finálového turnaja a musí to byť zážitok do konca života. Chápem, že letenky sú drahé, ale ak sa chlapcom podarí získať nejaké peniaze, tak by to mali skúsiť,“ vyslovil sa majster sveta z roku 2002.
Bývalý vynikajúci útočník ocenil kvalitu samotného turnaja. „Vyzeralo to tak, že to boli všetko bývalí hokejisti. Perfektne korčuľovali, mali kvalitnú streľbu. Neboli to nejakí amatéri, ktorí by držali hokejku prvýkrát,“ zdôraznil Nagy. Dramatické finále sledoval so zatajeným dychom. „Bol to vynikajúci hokej. Finále bolo zaujímavé, vyrovnané a rozhodujúci gól padol až v predĺžení. Česi vyhrali voľbu o rozohrávku a dokázali to využiť. Humenčania mali aj smolu, pretože tam trikrát zdvihli puk a boli z toho technické góly. Bol to však krásny hokej, veľa sa korčuľovalo a keď som si myslel, že by som to mohol skúsiť, tak ma to rýchlo prešlo. Na toto už potrebujete mať kondičku. Bol to naozaj pekný turnaj.“