Emma Zapletalová ukončila sezónu druhým miestom vo finále Ultimátnych MS v Budapešti, keď zabehla na prekážkarskej štvorstovke 52,68 a zdolala ju iba Američanka Jasmine Jonesová (52,45). Zo súťažného roku, v ktorom sa stala majsterkou Európy a pripísala si päť triumfov v Diamantovej lige, si však chce odniesť iba pozitíva a už sa teší na budúcu sezónu.
Zapletalová väčšinu sezóny na tartane žiarila. V najprestížnejšom atletickom seriáli triumfovala v Rabate, Ríme, Osle, Dauhe i v Lausanne a stala sa svetovou jednotkou podľa rebríčka Svetovej atletiky. V katarskej metropole pritom zlepšila vlastný národný rekord na 52,30 a v Birminghame následne získala zlato na európskom šampionáte. Až v závere sezóny ju dokázali predstihnúť dve elitné Američanky, ktoré mohli vyladiť formu na september, keďže na rozdiel od Slovenky nemali vrcholné kontinentálne podujatie.
Vo finále Diamantovej ligy v Bruseli tak Zapletalovú dokázala zdolať strieborná z OH v Paríži Anna Cockrellová, ktorá si napokon zapísala aj výkon sezóny 52,13 a v Budapešti uspela strieborná z minuloročných MS v Tokiu Jasmine Jonesová, ktorá si svoje dva najlepšie časy v roku odložila práve na nové globálne podujatie. „Nechcela som riešiť súperky. Tak som vlastne aj vstúpila do sezóny. Vždy sme si s trénerom vraveli, že treba bežať čo najlepší výkon. Zamerať sa na svoj čas, nie na umiestnenie a riešiť nejakú stratégiu, ako vyhrať preteky. Na predchádzajúcich pretekoch sme začali riešiť, ako zdolať Cockrellovú, a to nebolo správne. Teraz sme nastúpili s tým, že chcem atakovať môj osobný rekord. Tréner mi povedal, že mi verí, že som ho schopná bežať, aj keď to boli moje posledné preteky v sezóne. Nepodarilo sa to, ale v tých nohách to podľa tréningu bolo. Takže snažila som sa neriešiť súperky, i keď podvedome som ich vnímala. Snažila som sa byť rýchla, ale Jasmine mi ušla. Vo finiši som sa na ňu doťahovala, ale záverečná stovka už bola krátka,“ zhodnotila svoje vystúpenie vo finále Ultimátnych MS Zapletalová.
Neúspech vo finále DL v Bruseli slovenskú reprezentantku mrzel, po ďalšom druhom v mieste v Budapešti už skôr hľadala pozitíva z úspešného roka, v ktorom sa sedemkrát dostala pod hranicu 53 sekúnd. „Sezóna bola úžasná a som rada, že tie časy boli konzistentné. Od prvých pretekov až po dnešné posledné som si to držala za tých 52 sekúnd, i keď asi tomu chýbali také jedny preteky počas najlepšej formy, na ktorých by som dala ideálne všetko dokopy a bežala ten jeden lepší čas, na ktorý sme aj s trénerom mysleli, že v nohách mám. Čas 52,30 v Dauhe bol úžasný, ale potom prišla chuť a aj forma. Všetko sme si s trénerom pospájali a vedeli sme, že môže byť ešte lepší, keď popracujeme na nejakých veciach. V tej najlepšej forme to do seba nezapadlo, ale tá konzistencia tam je. A som európska šampiónka v tejto sezóne, to bolo asi to najkrajšie. Do toho prišla šnúra piatich víťazstiev v Diamantovej lige, nemôžem túto sezónu hodnotiť negatívne, je to krásna sezóna,“ pripustila víťazka ankety Športovec roka 2025.
Zapletalová tak po náročnom období poznačenom zraneniami teší slovenských priaznivcov atletiky svojimi výkonmi už druhý rok za sebou. „Predchádzajúce dve sezóny boli úplne odlišné. Minulý rok som získala bronz na majstrovstvách sveta a bol to taký comeback. Bola som šťastná, celé to bolo úžasné. Táto sezóna už bola o tom, ako si to postavenie udržať, alebo sa ešte viac vytiahnuť. Toto bolo také malé finále ako na majstrovstvách sveta, skončila som o priečku vyššie, ale nie som taká šťastná ako minulý rok, pretože sa neuspokojím s druhým miestom. Viem, že to prvé je reálne a môžem oňho bojovať. Čiže každá z týchto dvoch sezón mala svoj príbeh. Obidve boli úžasné, s niečím výnimočným. Budem sa snažiť a robiť všetko pre to, aby to takto pokračovalo ďalej,“ sľúbila Zapletalová.
Ultimátne MS v Budapešti - finále 400 m prek.:
1. Jasmine Jonesová (USA) 52,45 s, 2. Emma ZAPLETALOVÁ (SR) 52,68, 3. Anna Cockrellová (USA) 53,09
Zdroj: TASR