Medzinárodná súťaž hraných filmov je súčasťou štyroch súťaží festivalu.
31. ročník Medzinárodného filmového festivalu Art Film v Košiciach prinesie okrem iného medzinárodnú súťaž hraných filmov, ktorá sa vo veľkej miere sústredí na témy dospievania a úniku pred pochmúrnou realitou, ale aj na reflexiu súčasného diania za našimi hranicami. Priestor dáva prevažne debutantskej tvorbe mladej režisérskej generácie z Európy a jednej americkej autorke.
Film Toxicita je celovečerný debut litovskej režisérky Saulė Bliuvaitė hovorí o surovej realite modelingu, ktorý sľubuje odpútanie od pochmúrneho života, dievčatá však vystavuje ponižovaniu a extrémnym experimentom so svojím telom. Získal niekoľko cien na festivale v Locarne a bol nominovaný na Európsku filmovú cenu.
Christopher Andrews nakrútil napínavý triler Zničte ich z prostredia vidieckeho Írska, v ktorom sa vyostrený konflikt medzi dvoma farmárskymi rodinami mení na násilnú tragédiu. Režisér, ocenený za svoju krátkometrážnu tvorbu, v novej snímke spojil herecké osobnosti Christophera Abbotta, populárneho Barryho Keoghana či Colma Meaneya a necháva ich postavy zažívať osudovosť na spôsob gréckej tragédie.
Režisér Georgi M. Unkovski natočil ocenenú komediálnu drámu DJ Ahmet, v ktorej sa z mladého pastiera v Severnom Macedónsku oviec nečakane stane miestna celebrita. Únik hľadá v podobe elektronickej hudby, vďaka čomu sa zblíži s krásnou susedou Ayou, do ktorej sa zaľúbi. Dievča však už bolo prisľúbené inému mužovi. Konzervatívna rurálna spoločnosť pre mladý pár jednoducho nemá pochopenie.
Estónsky film Levica režisérky Liiny Triškina-Vanhatalo je thriller, inšpirovaný skutočnými udalosťami z Tallinnu. Mladé dievča Stefi upadne do sveta násilia, drog a kyberšikany, zatiaľ čo jej matka Helena bojuje o jej záchranu. Film presvedčivo skúma tému rodinných a medzigeneračných tráum, ukazuje limity materinskej lásky a kladie otázku, kedy je už neskoro na pozitívnu zmenu v rodičovskom prístupe.
Talentovaná mladá slovinská režisérka Urška Djukić sa preslávila víťazstvom na Európskych filmových cenách a získaním Césara za svoj predchádzajúci krátky film Babkin sexuálny život. Tentokrát prichádza s príbehom Čo ti je, dievča? O študentke katolíckej školy, ktorá počas víkendového pobytu v kláštore zažíva prvé vnútorné otrasy spojené s dospievaním, sexualitou a citovou neistotou.
Film Perla od režisérky Alexandry Makarovej, Slovenky pôsobiacej vo Viedni a Berlíne, sleduje osudy temperamentnej maliarky Perly, ktorá sa na jar 1981 vracia z Viedne do komunistického Československa, aby splatila starý dlh z minulosti. Neželaná na oboch stranách železnej opony, vydáva sa na nebezpečnú cestu do Košíc, kde čelí tajomstvám, ktoré roky potláčala. Film s Rebekou Polákovou v hlavnej úlohe získal Cenu divákov a ocenenia za kostýmy a výpravu na Festivale rakúskych filmov Diagonale.
Pod sivou oblohou je celovečerný debut poľsko-bieloruskej režisérky a scenáristky Mary Tamkovich. Vo filme spracúva silný príbeh inšpirovaný skutočnými udalosťami okolo bieloruských protestov po zmanipulovaných prezidentských voľbách v roku 2020. Hlavnou postavou je protirežimná novinárka Lena, ktorá si robí svoju prácu, hoci jej za to hrozí zatknutie. Film, ktorý nadväzuje na Tamkovichine krátke dielo Naživo, získal ocenenie za najlepší režijný debut na Festivale poľských hraných filmov v Gdyni.
Eva Victor si svoj prvý dlhometrážny film napísala, zrežírovala aj v ňom stvránila hlavnú rolu. Ide o ostro napísanú komediálnu drámu o živote po sexuálnom útoku. Príbeh sleduje Agnes, vysokoškolskú profesorku v Novom Anglicku, ktorá sa snaží vyrovnať so svojou traumou. Snímka Sorry, Baby sa zameriava na zložitý každodenný život a vzťahy Agnes, jej kariéru a vnútorné boje, ktoré prepájajú depresiu s radosťou a odolnosťou. Film ocenila porota na festivale Sundance a bol nominovaný na cenu Zlatá kamera na festivale v Cannes.
Medzinárodná súťaž hraných filmov je súčasťou štyroch súťaží festivalu. Ponúka vnútorne prepojený výber silných a inšpirujúcich príbehov o mladej generácií a jej stretoch so svetom starších, ale aj osudy jednotlivcov zvádzajúcich osobné boje proti politickej presile.
Porotu tejto súťaže tvorí trojica filmárov, ktorých profesijné dráhy prekračujú hranice žánrov i kontinentov. Je medzi nimi maďarská režisérka Glória Halász, slovenský režisér a producent Marko Škop a americký režisér Alexandre O. Philippe.