Krátko po májových majstrovstvách sveta v ľadovom hokeji privítajú Košice ďalšie atraktívne celosvetové športové podujatie. Steel aréna sa v júni premení na centrum MS v hokejbale a v tejto súvislosti priam bil do očí nepríjemný paradox. V dejisku vrcholného hokejbalového podujatia roka chýbalo regulárne hokejbalové ihrisko.
To je však našťastie minulosťou. Symbolické prestrihnutie pásky vo štvrtok na poludnie ukončilo mnohoročné čakanie košických hokejbalistov a na asfaltovú plochu novučičkého ihriska vybehli prvé deti naháňajúce loptičku s hokejkami v rukách.
„Toto slávnostné otvorenie je výsledkom štvor až päťmesačnej poctivej práce,“ zdôraznil s hrdosťou v hlase Marek Mergleský. Majiteľ Arény Sršňov, pri ktorej novučičké hokejbalové ihrisko vyrástlo. Do splnenia ďalšieho zo svojich snov týkajúcich sa športovej infraštruktúry investoval množstvo peňazí a času. „Postupne sme vyasfaltovali hraciu plochu, postavili mantinely, miestnosť pre časomerača, striedačky a prostredie sme skrášlili trávnikom. Som naozaj rád, že v Košiciach máme konečne dôstojné hokejbalové ihrisko, ktoré umožňuje hrávať v meste aj extraligové zápasy.“
Súťažný krst zažije hokejbalové ihrisko na sídlisku KVP už budúci týždeň, keď tam odohrajú svoje extraligové zápasy tímy HBC Ducks Košice do 16 a 19 rokov.
„Verím tomu, že dnešným dňom začíname v Košiciach novú hokejbalovú etapu. Doteraz sme totiž nemali kde hrávať a boli sme preto v ústraní. Máme pritom skvelé kategórie do 16 a 19 rokov. Chlapci však museli hrávať svoje zápasy v Prešove a teraz to môžeme konečne naplno rozbehnúť priamo v tomto meste. Prichádza nová etapa a postupne vytvoríme aj seniorský tím, ktorý sa vráti medzi elitu,“ vyslovil optimistické slová šéf Mestskej hokejbalovej únie v Košiciach Ondrej Turis.
Košický tím HBC Ducks sa vlani po dlhých rokoch medzi slovenskú elitu vrátil, no v extralige vydržal iba jednu sezónu. Hlavným problémom bola práve skutočnosť, že na svoje zápasy museli hokejbalisti dochádzať do Prešova. Do baráže o záchranu sa preto „káčeri“ radšej ani neprihlásili.
„Samotné extraligové zápasy sa ešte zvládnuť dali, ale nebolo sa kde seriózne pripravovať. A ak nemáte kde trénovať, tak sa to podpisuje na výkonoch a vyvoláva to medzi hráčmi nechuť. Teraz sa už nebude na čo vyhovárať a Košice budú môcť hrať hokejbal na najvyššej úrovni,“ upozornil Turis.
V návrat extraligy do Košíc verí aj Marek Mergleský. Koniec-koncov, aj preto investoval toľko peňazí do ihriska, ktoré predstavovalo nevyhnutný predpoklad účinkovania košických hokejbalistov medzi elitou.
„Verím, že áno. Vieme, že Košičania v minulej sezóne v extralige pôsobili, no neustále cestovanie do Prešova bolo pre HBC Ducks finančne i časovo náročné. Rastie nám však výborná mládež a ja verím, že v budúcej sezóne zabojujú Košice o návrat medzi elitu a hokejbalová extraliga sa vráti do Košíc po nejakých dvanástich rokoch,“ skonštatoval muž, ktorý na sídlisku KVP už niekoľko rokov dokazuje, že ak má človek svoj sen a je ochotný kvôli nemu založiť aj svoj vlastný dom, tak môže dokázať veľké veci.
„Financovanie bolo na našej spoločnosti FLM s.r.o. a istou čiastkou nám prispela aj Mestská hokejbalová únia, ktorá si v posledných rokoch šetrila na nové ihrisko. Sami by takéto ihrisko postaviť nemohli a tak sme im v tomto smere značnou mierou pomohli. Som veľmi rád, že sa nám to spoločným úsilím podarilo dotiahnuť do takého konca. Som totiž presvedčený o tom, že toto ihrisko je momentálne najkrajšie na Slovensku,“ poznamenal M. Mergleský.
Jeho práca sa však týmto krokom neskončila. Vo vnútri Arény Sršňov ho čakajú ešte stále ďalšie výzvy, ktoré je potrebné naplniť.
„Nikdy sme sa netajili úmyslom vybudovať Arénu Sršňov ako športový komplex so všetkým, čo k tomu patrí. Som rád, že sme už otvorili aj reštauráciu a ďalšou métou je prístavba šatní. V klube máme totiž 200 detí a s nárastom počtu hokejistov rastú aj nároky na priestory. Potrebujeme dobudovať regeneráciu, saunu, urgentne potrebujeme fitness. Plány sú teda smelé, no všetko je otázka financií,“ skonštatoval zakladateľ hokejového klubu Sršne Košice.
Na našu otázku, či sa dokáže zimný štadión na sídlisku uživiť a či ešte neoľutoval svoje rozhodnutie pustiť sa do takéhoto projektu, odvetil Marek Mergleský s úsmevom: „Poviem to takto, štadión sa uživiť dokáže, ale sú aj lepšie biznisy. Toto je o srdci. Ak ho nemáte, tak do toho nechoďte. Letné teploty nás z pohľadu spotreby elektriny zabíjajú. Všetko to však robíme hlavne preto, aby sme tu vychovali budúcich úspešných hokejistov. Na tom robíme deň čo deň a snažíme sa vytvoriť deťom maximálne možné podmienky.“
Autor: KOŠICE ONLINE