Cyklistické preteky Okolo Slovenska (15.–19. septembra) sa prvý raz uskutočnia aj za účasti trojnásobného majstra sveta Petra Sagana. Na 65. ročníku podujatia by nemal chýbať ani štvornásobný víťaz Tour de France Chris Froome z Veľkej Británie.
Medzinárodné preteky Okolo Slovenska bude v priamych prenosoch vysielať televízna stanica Eurosport. Okrem toho bude podujatie vysielať aj RTVS na Dvojke. Účasť prisľúbilo sedem tímov najvyššej kategórie World Tour a šesť prokontinentálnych tímov. Informovali o tom organizátori na stredajšej tlačovej konferencii s tým, že popri P. Saganovi budú o etapové víťazstvá špurtovať aj ďalší elitní jazdci Giacomo Nizzolo (Qhubeka), Álvaro Hodeg (Quick-Step) či Cees Bol (DSM).
Na programe je prológ a štyri etapy, ktoré prevedú cyklistov od východu krajiny až po západ. Odštartuje sa v Košiciach a potom cez Spišské Podhradie, Dolný Kubín, Považskú Bystricu, Trenčianske Teplice vyvrcholí podujatie v Trnave. Počas piatich dní cyklisti prejdú celkovo 692 kilometrov a zabojujú o dvanásť rýchlostných a pätnásť vrchárskych prémií.
Tridsaťjedenročný Sagan podpísal začiatkom augusta zmluvu na dva roky s francúzskym tímom TotalEnergies. Prebiehajúcu sezónu dokončí ešte v Bora-hansgrohe, k novému tímu sa pripojí po tomto ročníku. Jeho nový zamestnávateľ si od neho sľubuje, že mu pomôže posunúť sa z kategórie UCI ProTour na vyššiu úroveň. Froome (Israel) má na konte aj dva triumfy na Vuelte a jeden na Gire. Ak to pandemická situácia umožní a 36-ročný Brit bude na slovenských cestách štartovať, bude prvým šampiónom TdF na Okolo Slovenska.
Program 65. ročníka pretekov Okolo Slovenska – streda 15. 9.: prológ (Košice, Hlavné nám. 1,5 km), štvrtok 16. 9.: 1. etapa (Košice – Košice, 151,5 km), piatok 17. 9.: 2. etapa (Spišské Podhradie – Dolný Kubín 190,4 km), sobota, 18. 9.: 3. etapa (Dolný Kubín – Považská Bystrica 194.2 km), nedeľa 19. 9.: 4. etapa (Trenčianske Teplice – Trnava, 159 km).
Zoznam tímov – UCI World Tour (7): Bora-hansgrohe (Nem.), Deceuninck - Quick-Step (Belg.), Team DSM (Nem.), Astana Premier Tech (Kaz.), Teram BikeExchange (Aus.), Qhubeka – Assos (JAR), Israel Star Up Nation (Izr.).
UCI Pro Tímy (6): Alpecin – Fenix (Hol.), Bingoal Wallone – Bruxelles (Belg.), Novo Nordisk (USA), Uno-X (Nór.), Vini Zabu – KTM (Tal.), Gazprom Rusvelo (Rus.).
Kontinentálne tímy (8): Dukla Banská Bystrica, Cycling Academy Trenčín, Elkov – Kasper (ČR), Mazowsze Serce Polski (Poľ.), Adria Mobil (Slovin.), Friuli ASD (Tal.), Maloja Pushnikrtss (Nem.), Topforex ATT Investments (ČR).
Zdroj: TASR