Novinkou aktuálnej tipsportligovej sezóny sú tzv. back to back zápasy. Košickí hokejisti zažili hneď v úvode rozbiehajúceho sa ročníka dva takéto víkendy a schéma zberu bodov bola v ich prípade rovnaká.
V prvom prípade vyhrali v piatok nad Popradom 6:3, no následne prehrali 1:3 v Žiline. O týždeň neskôr odštartovali víkend piatkovou prehrou 0:3 v Liptovskom Mikuláši a následne potešili domáce publikum ďalším triumfom 6:3 vo východniarskom derby. Tentoraz však počastovali gólovým poltuctom Michalovce.
„Hrali sme konečne našu hru a bolo to oveľa lepšie ako v Mikuláši. Verím, že sa od toho odpichneme a takto budeme pokračovať,“ vyslovil sa obranca „oceliarov“ Eduard Šedivý, ktorý strelil v polovici jedenástej minúty dôležitý otvárací gól stretnutia. V jeho prípade išlo o druhý presný zásah sezóny, tým prvým rozhodol o víťazstve na ľade majstrovskej Nitry. „Bolo to pekné a konečne som sa mohol aj poradovať. Pri tom góle v Nitre sa ešte hralo minútu a pol a navyše ma tam dohral Krištof. Teraz som gól konečne videl a som rád, že pomohol tímu k správnemu štartu.“
O necelých päť minút neskôr pridal druhý gól Radek Deyl a dá sa tak povedať, že „oceliarov“ posadili na koňa obrancovia.
„Nebola to len moja a Radkova zásluha. Pri mojom góle na seba výborne naviazal hráčov Dachnovskyi a Jurčo prešiel výborne pred bránku. Už to stačilo trafiť. Aj Radkovmu gólu predchádzala skvelá práca chalanov pred brankárom,“ podotkol Šedivý, ktorý vyzdvihol aj kvalitný predzápasový rozbor trénera brankárov Dušana Strhárskeho. Aj vďaka nemu vydržal hosťujúci Vladimír Glosár vo svojom prvom vystúpení sezóny v bránke necelých 30 minút a po piatom inkasovanom góle prenechal miesto Romanovi Durnému. „Náš Duško to má všetko zmapované a vedeli sme, čo na neho platí. Boli sme teda dobre pripravení."
Spomínaný Glosár absolvoval počas medzisezónneho obdobia operáciu a jeho odsúvaný návrat do bránky prišiel práve v Steel aréne. V klietke „líšok“ však zotrval iba polovicu stretnutia a po piatom inkasovanom góle ho vystriedal Roman Durný.
„Mal to veľmi ťažké. Všetci sme si to predstavovali inak a aj on si želal po tých zdravotných problémoch lepší úvod. Sezóna je však dlhá a som presvedčený, že nám ešte pomôže vo veľa zápasoch,“ zastal sa svojho brankára asistent trénera Ivan Boržík. Samotný Glosár si samozrejme predstavoval tohtosezónny debut úplne inak. „Emočne vypätý zápas proti Nitre nás stál veľa síl a tie nám tentoraz chýbali. Možno ak by bol stav priaznivejší, tak by sme ich aj našli. Napadali nám tam však smolné góly. Nemal som absolútne šťastie. Tri góly boli tečované, dva v podstate vlastné. Necítili som sa zle, ale niekedy jednoducho neurobíte nič. V predošlých zápasoch sme mali šťastie, tentoraz sa nám otočilo chrbtom. Každopádne verím, že budeme lepší a ja tiež.“
Dva góly Dukly strelil Igor Safaralejev, svoj prvý presný zásah sezóny zaznamenal kapitán Milan Kytnár. „Chceli sme nadviazať na piatok a do našej prvej presilovky sa to darilo. Mali sme tlak, vytvárali sme si šance. Práve tá nevyužitá presilovka nás však dala dole a potom sme inkasovali góly. Už sa do toho vracalo ťažko. Hokej je taký, hoci sme bojovali, nedokázali sme to už zdramatizovať o čosi viac,“ povzdychol si 37-ročný útočník.
Podľa trénera Boržíka chýbala Zemplínčanom iskra, ktorá zapálila oheň v predošlom súboji proti majstrovskej Nitre. „Oba tímy mali v nohách náročné stretnutia, ale napriek nášmu zámeru začať dobre sme prehrali prvú tretinu 1:3 a od toho sa odvíjal celý zápas. Predošlé dva zápasy sme otáčali cez emócie a práve tá emócia tentoraz chýbala. Chlapcom nemôžem vytknúť, že by sa nepokúšali o návrat do stretnutia, ale jednoducho to nešlo. Impulz k obratu mohol prísť počas presilovky o dvoch hráčov, ale neprišiel.“
Michalovce tak prišli o trojzápasovú bodovú sériu a v tabuľke klesli na desiatu pozíciu. Košice si naopak napravili chuť po dvoch prehrách a na prvú priečku strácajú iba dva body.
„Pre mužstvo je vždy dobré, keď sa po slabšom výkone nakopne a vráti sa ku hre, ktorá ho zdobí. Je to teda cenné víťazstvo. Dôležité bolo, že sme ustáli ich aktívny úvod. Podržal nás „Riči“ a potom sme využili naše šance. Neskôr sme ubránili oslabenie o dvoch hráčov a potom sme si to už postrážili,“ skonštatoval strelec dvoch gólov Patrik Lamper a kontrolu zápasu ocenil aj útočník Tomáš Jurčo. „Bolo to celkom fajn a sme radi za tri body. Po dvoch prehrách sme to potrebovali, pretože zápasov je teraz pomenej a nebolo by príjemné trénovať celý týždeň po troch prehrách. Napravili sme si teda chuť a je veľmi dôležité nedopustiť nejakú dlhšiu sériu prehier.“
Tipsport liga - predohrávka 8. kola:
HC Košice - HK Dukla Michalovce 6:3 (3:1, 2:1, 1:1)
Góly: 11. Šedivý (Dachnovskij, Jellúš), 16. Deyl (Baláž, Rosandič), 18. Mikúš (Rosandič, Jurčo), 24. Lamper (Rogoň, Havrila), 30. Jellúš (Jurčo, Rosandič), 60. Lamper (Rogoň, Baláž) – 20. Kytnár (Matta, Fominych), 22. Safaralejev (Stahoň), 57. Safaralejev (Welsh, Virtanen). Rozhodcovia: Baca, Hronský - Stanzel, Knižka, vylúčení: 6:4 na 2 min., presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, 4393 divákov.
Košice: Riečický – Rosandič, Bučko, Šedivý, Dachnovskij, Deyl, Bartoš, Eperješi – Mikúš, Jellúš, Jurčo – Bíreš, Baláž, Panasenko – Rogoň, Havrila, Lamper – Timko, Eliaš, Liščinský
Michalovce: Glosár (30. Durný) – Welsh, Rees, Meliško, Stripai, Zekucia, Bindulis – Virtanen, Šmída, Edmonds – Fominych, Kytnár, Matta – Safaralejev, Šimun, Stahoň – Kizák, Šechný ml., Kišš