Slovenskí hokejisti neobhájili na ZOH 2026 bronzové medaily spred štyroch rokov z Pekingu. V sobotnom dueli o tretie miesto na olympijskom turnaji v Miláne prehrali s Fínskom hladko 1:6.
Na štvrtom mieste na ZOH skončili Slováci aj v roku 2010 vo Vancouveri, keď prehrali rovnako s Fínmi (3:5). Toto umiestnenie je v Miláne pre slovenskú výpravu najlepšie, no po prvý raz od zimnej olympiády v Salt Lake City 2002 nezískala na hrách ani jeden cenný kov.
„Suomi“ získali piaty bronz v histórii zo ZOH, okrem toho majú aj dve striebra a pred štyrmi rokmi v Pekingu vystúpili prvýkrát na najvyšší stupienok. V nedeľňajšom finále zabojujú o zlato Kanaďania a Američania.
ZOH 2026 - o bronz
Slovensko - Fínsko 1:6 (0:1, 1:1, 0:4)
Góly: 40. Tatar (Fehérváry) - 8. Aho (Lehkonen, Heiskanen), 29. Haula (Armia, Tolvanen), 49. Hintz (Heiskanen, Tolvanen), 50. Kakko, 56. Armia (Hintz), 59. Haula (Armia, Ristolainen). Rozhodcovia: Campbell (Kan.), Holm (Švéd.) - Hynek, Suchánek (obaja ČR), vylúčení: 3:2, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0.
Slovensko: Hlavaj - Nemec, Fehérváry, Černák, Gernát, Čerešňák, Marinčin, Koch - Tatar, Ružička, Slafkovský - Regenda, Cingel, Kelemen - Hudáček, Dvorský, Okuliar - Liška, Sukeľ, Cehlárik - Takáč
Fínsko: Saros - Ristolainen, Mikkola, Heiskanen, Lindell, Jokiharju, Määttä, Matinpalo - Kakko, Lundell, Luostarinen - Granlund, Hintz, Teräväinen - Kapanen, Aho, Lehkonen - Tolvanen, Haula, Armia - Kiviranta
V zostave SR absentoval útočník z NHL Pospíšil, Fíni sa museli zaobísť bez ofenzívnej opory Rantanena. Úvod duelu bol z oboch strán opatrný a po piatich minútach svietilo na ukazovateli striel 1:1. Prvú slovenskú vyslal na bránku z uhla Slafkovský, no bola len propagačná. Chvíľu na to prišla väčšia šanca na strane obhajcov bronzu, Liška našiel pred bránkou Sukeľa, ale Saros si poradil. Na druhej strane vyriešil dve nepríjemné situácie Hlavaj. Fíni však udreli už z nasledujúcej akcie. Slováci sa nedokázali dostať z pásma, Heiskanen vypálil delovku od modrej a skákajúci puk si našiel pred bránkou úplne voľný Aho - 0:1. V 13. minúte mohlo byť 1:1. Liška najprv stratil, no ihneď aj získal puk v útočnom pásme, nabil úplne voľnému Regendovi, ten však zblízka trestuhodne minul. Vzápätí sa neujala ani strela z dobrej pozície Cehlárika. Slováci na to nenadviazali a opäť musel hasiť Hlavaj. V prvej časti im chýbali rýchlosť, presnosť aj nápaditosť, ktoré ich zdobili v úvodnom zápase so Suomi. Ani ich súperi však po vypätom dueli s Kanadou neprekypovali energiou.
Országh reagovala zmenou v prvom útoku, do ktorého sa posunul Regenda namiesto Tatara. Slováci v úvode druhého dejstva ubránili presilovku súperov a vo vlastnej dvakrát ohrozili Sarosa, no Fíni ich nepustili k dorážkam. Medzitým prišla ešte nádejná šanca Okuliara, ale ten spomedzi kruhov fínskeho brankára neprekvapil. Po lepšej slovenskej pasáži však prišla studená sprcha, keď sa po akcii štvrtého útoku Fínska presadil presnou strelou nad Hlavajovu lapačku Haula - 0:2. Slováci o dve minúty znova prepadli v strednom pásme, Suomi išli do prečíslenia, lenže Luostarinen to vzal na seba a Hlavaj zakročil. Obhajcovia bronzu takmer inkasovali pri vlastnej presilovke, no jej druhú časť zvládli dobre a Saros mal plné ruky práce, najmä pri šanci Gernáta. Slováci si v druhej časti vypracovali viac šancí, dlho bez gólového efektu, no 30 sekúnd pred druhou sirénou ich nakoplo fínske nedorozumenie pri odrazenom p;uku spoza bránky, ktoré Tatar potrestal blafákom na bekhend a vlial nádej na zvrat - 1:2.
Tú po zmene strán v presilovke takmer okamžite zmaril Kapanen, no jeho strela zazvonila len na hornej žŕdke. Slováci v ďalších minútach zatlačili súperov a vypracovali si viaceré šance, Saros si však poradil so strelami z diaľky, dorážkami i pekným zakončením Regendu z pravého kruhu. V 48. minúte ušiel Ružičkovi rýchly Aho, slovenský útočník ho zastavil za cenu faulu a Fíni svoju najsilnejšiu zbraň na tretí pokus v zápase už využili. Potrebovali na to 40 sekúnd, keď Heiskanenove nahodenie tečoval za Hlavaja Hintz. Vzápätí definitívne zmaril šance Slovákov na obhajobu bronzu Kakko, ktorý prešiel cez padajúceho Gernáta a strelou z pravého kruhu trafil presne k tyčke - 1:4. Slováci to v závere skúsil dvakrát bez brankára, no po chybách v rozohrávke upravili na do prázdnej bránky konečných 1:6 Armia a Haula.
Erik Černák, obranca SR: "Mali sme to veľmi dobre rozohraté. Fíni mali po dvoch tretinách náskok iba o jeden gól a to sa dalo zvrátiť. Urobili sme však zbytočné fauly, ktorými sme ich posadili na koňa. Nemôže sa stať, aby sme to za stavu 1:2 takto pustili. Bola to jedinečná možnosť získať bronz na turnaji s hráčmi s NHL, no nevyšlo to. Od prvého zápasu, keď sme Fínov zdolali (4:1, pozn.), sme vedeli ako na nich. Po 2. tretine to vyzeralo veľmi dobre. Museli sme na nich vybehnúť a dať ten jeden gól, aby sme to dotiahli. Ťažko však strelíme gól, keď sme v oslabení. Boli sme úžasná partia na ľade aj mimo neho. Veril som, že niečo dokážeme, no nevyšlo nám to."
Samuel Hlavaj, brankár SR: „Tretia tretina nám nevyšla tak, ako sme chceli. Začali sme ju oslabeniami a potom je to ťažké. S Fínmi sa dalo hrať, veď po 2. tretine to bolo tesné 1:2. Bolo to vyrovnané a mohol to pre seba vyhrať ktokoľvek. Keď sme už došli tak ďaleko, tak to mrzí. Ja som sa na turnaji cítil dobre, no radšej by som to vymenil za medailu.“
Tomáš Tatar, kapitán a útočník SR: „Je to sklamanie. Boli sme tak blízko k veľkému úspechu, no ušlo to. Stále máme mladé mužstvo a takéto zápasy mu pridali skúsenosti, ktoré chýbajú. Bolo vidieť nervozitu, ktorú sme mali. Dnes je výsledok veľmi krutý. Ten jeden strelený gól nás nakopol a po ňom som veril, že môžeme spraviť drámu. Máme mladé mužstvo s hráčmi, ktorí ho budú ťahať v nasledujúcich rokoch. Môžu sa pripraviť na to, že v podobnej situácii ešte môžu byť a využiť tam tieto skúsenosti. Štvrté miesto nám nikto netipoval. Moje emócie sú silné, mali sme na dosah niečo obrovské. Na takto obsadenom turnaji sme prekvapili a myslím si, že s odstupom času budeme hrdí.“
Zdroj: TASR