Po úvodných troch kolách baráže o účasť v Tipsport lige sa na čele tabuľky usadili favorizovaní zástupcovia extraligy. Zatiaľ čo Skalica ešte nezískala ani bod, Humenné zabodovalo vo dvoch z troch stretnutí a drží tak krok s vedúcim tandemom.
„Levi od Laborca“ mohli mať aj viac, no vo štvrtkovom súboji pod prešovskou Kalváriou nezúročili výborný úvod. Po prvej tretine viedli 2:0 a nebyť domáceho brankára Samuela Vyletelku, mohli mať ešte komfortnejší náskok. Spálené šance oľutovali v druhej tretine, keď sa podarilo „koňarom“ otočiť skóre na 3:2. Hostí strata vedenia nevykoľajila a zásluhou gólu Alexandra Zekuciu v presilovej hre vyrovnali. Zaslúžené predĺženie trvalo iba 31 sekúnd, keď sa pred bránku Jakuba Lackoviča natlačil kapitán Šarišanov Alexander Avcin a svojim druhým gólom v stretnutí rozhodol.
„Nemali sme dobrý začiatok. Inkasovali sme rýchly gól, potom aj druhý. Našťastie sme sa zlepšili v druhej tretine. Lepší pohyb nám priniesol výsledkový obrat, ale potom prišlo hlúpe vylúčenie a oni vyrovnali. Našťastie sme to vyhrali aspoň v predĺžení a musíme byť vďační za každého víťazstvo. Chceli sme tri body, ale podstatné je zbierať body a víťazstvá. Baráž je dlhá a my sa potrebujeme dostať do dobrej pozície,“ vyslovil sa brankár Prešova Samuel Vyletelka. Nevydarenú prvú tretinu vníma ako memento, veď podobný scenár sa odohral už v predošlom domácom zápase „koňarov“ proti Skalici. Zverenci trénera Kaia Suikkanena vtedy otáčali z 1:3. „Musíme si na to dať väčší pozor. Skalica i Humenné hrali dobre a tie naše nástupy boli zlé. Potrebujeme hrať lepšie od začiatku. Nedá sa povedať, že by nás zaskočili, ale Humenné má kvalitu a v jeho tíme pôsobí viacero chalanov s prešovskou minulosťou. Bolo cítiť, že sú motivovaní a chceli viac ako my. Klobúk dole pred súperom, hrali dobrý hokej.“
Humenčanov po zápase mrzela strata dvojgólového náskoku, ale aj nevyužité šance z prvej tretiny. V tej totiž domáci Prešov akoby nenastúpil a hostia mohli viesť aj výraznejšie.
„Mali sme dobrý začiatok a prvá tretina nám vyšla podľa predstáv. Potom sme však urobili chyby, párkrát nám ušli a otočili to. Našťastie sme vyrovnali a potom rozhodlo predĺženie. Každopádne sa ukázalo, že proti extraligistom musíte premeniť každú šancu. To sa teraz nepodarilo a preto máme iba bod. Aj ten však nemusí byť zlý a my potrebujeme bodovať zápas čo zápas,“ zamyslel sa strelec tretieho gólu „levov“ Alexander Zekucia.
„Nebudem klamať, som sklamaný a bod sa mi máli,“ netajil sklamanie strelec druhého gólu Filip Vaško. „Predviedli sme dobrý výkon a veľká škoda chybičiek v druhej tretine. Potom si obe strany strážili bodík a v predĺžení rozhodli ich importi.“
Zahraniční hráči strelili všetky štyri prešovské góly, no v prvej tretine mlčali aj oni. Humenčania dominovali a dostávali sa do tlaku i brejkových situácií. „Neviem či sme ich zaskočili, alebo sme hrali tak dobre. Podržal ich brankár, ktorý pochytal veľa vecí. Škoda, že sme si nevytvorili väčší náskok, pretože šance na to boli,“ podotkol Vaško, ktorý má z úvodu baráže dobrý pocit. „Vo všetkých troch zápasoch sme predviedli výkony, za ktoré sa nemusíme hanbiť. Zbierame bodíky a ideme ďalej.“
Najvýchodnejší účastník baráže zavŕšil úvodnú tretinu domácim súbojom proti Trenčínu a pri Laborci sa dá očakávať výborná divácka kulisa. „Sme radi, že príde trochu viac ľudí a extraligové mužstvo bude určite lákadlom. Verím, že domáce publikum potešíme a pridáme ďalšie body. V prvých troch zápasoch sa ukázalo, že nejaký rozdiel medzi nami a extraligou tam je, ale dokážeme s nimi držať krok,“ zakončil A. Zekucia.
Štvrté kolo baráže je na programe v nedeľu 5. apríla. Skalica nastúpi doma proti Prešovu, Trenčín pocestuje do Humenného.
baráž o účasť v Tipsport lige - 3. kolo:
HK Skalica - HK Dukla Trenčín 2:4 (1:0, 0:0, 1:4)
Góly: 3. S. Barcík (Kubíček, A. Barcík), 47. Obdržálek (Kubíček, Nemec) - 47. Hudec (Lapšanský), 56. Šiška (Lapšanský, Hudec), 59. Descheneau (Hlaváč), 60. Descheneau (Bellerive). Rozhodovali: Goga, Čahoj - Frimmel, Šramaty, vylúčení na 2 min.: 2:4, presilovky a oslabenia: 0:0, 1889 divákov.
Skalica: Beržinec - S. Barcík, Kubíček, Novajovský, Filip, Urban, Janík, Darcy, Dudáš - Jurík, Nemec, Obdržálek - Sačkov, Špirko, Podolinský - Kuba, Búlik, Šátek - Kotvan, Jurák, A. Barcík
Trenčín: Junca - Hatala, Mikuš, Goljer, Hlaváč, Ullman, Starosta, Hain - Deschenau, Varone, Ahl - Bellerive, Bubela, Bezúch - Hudec, Šiška, Lapšanský - Krajč, Švec, Krajčovič
HC Prešov - HC 19 Humenné 4:3 pp (0:2, 3:1, 0:0 - 1:0)
Góly: 27. Bukarts (Indrašis, Frič), 31. Cormier (Berlev, Indrašis), 35. Avcin (Hamráček), 61. Avcin (Kadyrov, Berlev) - 5. Šachvorostov (z tresného strieľania), 14. Vaško (Vrábeľ, Žitný), 38. Zekucia (Vrábeľ, Žitný). Rozhodovali: Novák, Jobbágy - Orolin, Tvrdoň, vylúčení: 6:3 na 2 min., presilovky: 1:1, oslabenia 0:0, 1827 divákov.
Prešov: Vyletelka - Macejko, Brincko, Kadyrov, Nátny, Semaňák, Chatrnúch, Feranec, Eperješi - Indrašis, Cormier, Bukarts - Hamráček, Berlev, Avcin - Frič, Bortňák, Chalupa - Blaško, Maruna, Valigura
Humenné: Lackovič - Cibák, Zekucia, Pavúk, Jacko, Pulščák, Novota, Mitro - Žitný, Vrábeľ, Vaško - Rymarev, Železkov, Šachvorostov - Linet, Toma, Lušňák - Sokoli, Krajňák, Borov
tabuľka po 3. kole:
1. Trenčín 3 2 1 0 0 9:5 8
2. Prešov 3 1 1 1 0 12:9 6
------------------------------
3. Humenné 3 1 0 1 1 8:9 4
4. Skalica 3 0 0 0 3 8:14 0