Na Vianoce sa teší každý z nás a športovci nie sú výnimkou. Aj oni milujú sladké ničnerobenie a príjemné chvíle strávené s rodinami. Ťažšie to však majú legionári, čiže cudzinci, ktorým športový program neumožní vycestovať domov.
Basketbalistu Spišskej Novej Vsi Mika Morsella čakajú prvé Vianoce na Slovensku a stráviť ich plánuje v spoločnosti ďalších zahraničných spoluhráčov.
„Bohužiaľ nebudem so svojou rodinou, ale to je v poriadku. Teším sa, že som tu a teším sa na slovenské Vianoce. Americké tradície sú pre mňa hlavne o otváraní darčekov a rodinnej pohode. Vianoce som zvykol tráviť s otcom, mamou a bratom. Nerobíme nič špeciálne, ale vždy si doprajeme veľa dobrého jedla a hlavne moriaka,“ priblížil svoje tradície 25-ročný rodák z Fort Washington.
Basketbalistka Young Angels Košice Channon Flukerová mala na rozdiel od Morsella šťastie a voľný sviatočný program jej umožnil vycestovať na Vianoce domov do USA.
„Obvykle je to u nás o otváraní darčekov a navštevovaní sa v rámci rodiny. Neviem, nakoľko to umožní súčasná situácia s covidom, ale s najbližšími si to určite užijeme. Čo sa týka jedla, tak nemáme špeciálne zvyky a jeme to, na čo máme práve chuť. Môže to byť čínske jedlo, mexické, alebo aj iné,“ pousmiala sa opora Anjelok.
Najintenzívnejší program majú na prelome rokov tradične hokejisti. Tohtoročné Štefanské kolo bolo síce na protest proti opareniam vlády zrušené, no do akcie sa vrátia už 28. decembra.
„Doma v Kanade som sa vždy tešil hlavne na rodinu. Teraz sa domov vrátiť nemôžem a sviatky tak strávim so svojou hokejovou rodinou v rámci tímu. Teším sa na krátku pauzu medzi zápasmi a u mňa to teda bude hlavne o oddychu a relaxe,“ poznamenal útočník Popradu Cole Ully.
Príchodu Vianoc sa už nevedel dočkať ďalší kanadský útočník Brett Welychka.
„Milujem Vianoce,“ zdôraznil 27-ročný Ontárijčan. „U nás zvykneme servírovať moriaka s plnkou, zemiakovou kašou, brusnicovú omáčku a jablkový koláč. V Kanade a v USA máme na Vianoce podobné zvyky ako počas Dňa vďakyvzdania. U nás doma zvykneme na Štedrý večer servírovať čínske jedlo a potom ideme do kostola.“
Ako pripomenul kanadský útočník HC Košice Allan McPherson, v zámorí si na rozdiel od nás rozbaľujú darčeky až ráno po Štedrom večeri.
„Mám šťastie, že za mnou prišla na sviatky snúbenica. Teším sa na rozbaľovanie darčekov 25. decembra a na všetku tú vianočnú hudbu. Základom je rodinná pohoda a počas posledných dvoch rokov som spoznal i slovenské tradície. Prekvapilo ma, že chlapci jedli rybu. Rád však spoznávam nové kultúry a som teda otvorený aj iným tradíciám,“ vyznal sa McPherson.
Vianoce milujú aj Fíni. Obranca Liptovského Mikuláša Sameli Ventelä pripomína, že Santa Claus má sídlo práve vo fínskom meste Rovaniemi.
„Osobne som tam bol raz a je to veľmi krásne miesto. Mali by ste ho navštíviť. V tom čase som bol ešte veľmi malý a Santu som asi žiadal o nejaký darček,“ zasmial sa 27-ročný rodák z Hämennlinny, ktorého štedrovečernému stolu kraľuje špeciálna vianočná šunka.
Zatiaľ čo v krajine tisícich jazier roznáša darčeky Santa Claus, v Rusku je to Dedo Mráz. Ten sa však k slovu dostane až neskôr a aj krasokorčuliar Nikita Lysak si tak počká až na pravoslávne Vianoce, ktoré oslávi 6. januára.
„U nás v Rusku oslavujeme v tomto období iba Nový rok. Slávenie Vianoc som u vás zažil prvýkrát. Pre nás je 24. december normálny dátum a my vtedy nič neoslavujeme. Keď som však na Slovensku, tak sa nechám uniesť atmosférou a celkom si to užívam,“ poznamenal tanečný partner Prešovčanky Márie Sofie Pucherovej.
Všetkým zahraničným športovcom, ktorí trávia sviatky mimo svojich domovov, želáme čo možno najpríjemnejšie prežitie Vianoc a tešíme sa na ich športové výkony v roku 2022.